崇祯🉁🄚十四年七月二十一日，入🀧援大军浩浩荡荡自宁远出发。
宁远到松山🞲😃堡一百多里，大军走得十分谨慎，辽东总兵刘肇基的前锋，距策应总兵杨国柱的路程，相距不到四十里。杨国柱的兵马，离中军大部又距离不到三十里。大军慢行，都只是一天的路程，🔤🂧若骑兵快行，也就是一个时辰，半个时辰的事情。
相互间，又以骑兵接应，一旦遇敌，尽可在一、二日间汇合。🐂☬若遇强敌，前锋与策应兵马，也可为主力争取一日时🄍间。
大队大队各🞲😃种💸🖥口音的军士，在辽西的大地上行走着，各🔯🄆🞟军随车都有不少辎重，中军大部后面，又是无数的民夫，运送着粮秣物质。各样驴车，马车，骡车，人力车，甚至还有骆驼等，密密的蜿蜒不到尽头。
前方敌情，一时辰一报，道路之上，不时可见哨骑🛑☋军士，还有穿着青绵🛄🙲布齐腰甲，戴明盔，挂令牌、持令旗的旗牌官来回奔走。
前方情报，不时传来，第二日时，前锋兵马，己过高桥堡，策应💞📁兵马，也过塔山堡。在这里，前锋遇到一些东虏哨骑的拦截与骚扰，均被前哨大军一一击溃，斩首十一级。
辽东总兵刘肇基传来塘报，马步达贼镶红旗，镶白旗万人，披甲奴约数千，备盾车长梯，正猛攻杏山城堡。杏山守将向前锋急切求援，势甚危急。问中军，是🚜🔍⛂否前往应援，塘报言，未见攻城达军牵有红夷炮车。
中军应🉃🄥⛐答，若达贼披甲奴果只有数千人，可前往应援。需广布哨骑。以防虏🙯🍽贼在杏山四处设有伏军。
刘肇基这只前💸🖥锋约一万人，其中正兵营骑兵三千五百，🔯🄆🞟他们的装备。多用冷兵🂇🌧器，如马槊，镗钯。骑枪，刀棍等物。便是骑兵用的热兵器，也多使用三眼铳。
这些三眼铳，都在铳身外🆤👞加铁钉尖刺，有若三眼狼牙棒，面对身披重甲的敌军，有时比刀棍还好用。
又有两个车营，人数二千人到三千不等，共战车二百辆。每车二十🞖人，分奇正二队。皆是二轮轻车样式，前有遮牌🄍。车前牌下有长枪数根。可拒战马，车上多火箭。佛狼机等器。
辽东军喜用百子铳，有若大号的虎蹲炮🇽🞂👙与九头🛺鸟，内盛铅子数百，可打百五十步，不论厚实的硬板及甲胄都难以抵挡。所以刘肇基车营中🟢，还有大量的百子铳。
除炮手外，随💸🖥车铳手，往日多用火箭🞯，三眼铳等器，鸟铳很少用。不过刘肇基在分到拔给自己的一千杆精工东路鸟铳后⛑🙰，又有大量的威劲子药，车营的鸟铳手，大大增加。
刘🁖肇基本身技艺娴熟，马上马下，功夫了得，还可左右开弓，一口气射出多箭，颇为悍勇。而且他身为辽东总兵，往日多驻松杏二堡，内心来说，是想救援杏山堡的。
再说了，刘肇基渴望立功，他虽然为辽东总兵，本部不过万人，而宁远🛄🙲总兵吴三桂，麾下可战辽兵竟有二万，内中更有强悍家丁二千，比自己家丁还多，又深得蓟辽总督洪承畴的器重，再不表现一下，自己的辽东总兵之🜋位不保。
接到中军回报后，刘肇基立时决定救援，让他高兴的是，部下意见，同样👧🗽倾向救援杏山🇿🞒📦。
刘肇基军中，他们家属多在松杏，而且行军来🛺逼退不少奴贼哨骑，中军大部又离不远，都给了他们胆略。
更可喜的是，围攻杏山的达贼不过⚾万人，披甲奴更只有数千，连己方救援大军，连杏山的守兵，军队共有一万好几千人。就算不能消灭这些敌人，应援相持还是可以的。
因此众人🜄都想立功，在刘肇基一声命令后，大军滚🛑☋滚，向杏山堡奔去。
高桥到杏山不过二十多里，一出高桥，四野多平川河流。♋此时己是午后，热浪袭人，到处是大片大片撂荒的土地，到处光秃秃的，不论山🟢上山下，几乎都难以见到绿色。
长年干旱🜄下，昔日波涛滚🆤👞滚的大河现在连小水沟都算不上，土🐂☬地也晒得干硬，倒方便大军行走。
大敌当前，刘肇基不🍶🌧🁝敢怠慢，展开了车营战阵，又以骑兵护在两翼，还快骑前往策应的🇿🞒📦杨国柱部，让他们随时准备接应。
刘肇🉁🄚基以迎战战列🛂🙡展开，众军将在烈日暴晒下汗流浃背，衣甲湿透，却不👧🗽敢稍稍轻慢，只保持严整的战阵，往杏山逼去。