如果有人问甲午年间最大的事是什么？你回答是中日大战的话，便会被大清朝的良民给狠狠的鄙视一翻，哥们！你太凹凸了，怎么可能是中日大战呢！最大的事是咱老佛爷办寿宴啊！各地“生辰纲”搞得风风烈烈，要修铁路，不行，等先给老佛爷办寿宴啊。要买舰艇，更不行啊，不久前不是刚刚打赢了吗？那里还需要船舰啊。
而且中日两国的和谈之所以能进行得如此顺利，日本人必须得向慈禧说声：“你的，良心大大的好！是我大日本的友人。”
老佛爷为了使平壤合约的结果早日摆到自己的床边，作为自己六十大寿上的一份不小的贺礼，电令李鸿章“毋逼倭人，宜早结束。”终于，李鸿章不负所望，在其六旬庆典的前两日（慈禧的生日是阴历10月初十，也就是阳历的11月7日），签下了平壤合约。老佛爷看到合约内容，心满意足，看吧，你这些唧唧歪歪烦躁不休的家伙，在哀家尽心竭力的领导之下，我大清朝打赢了日本国，哀家这天大的功劳，你能说不办寿宴吗，你能说不与民同庆吗？你能说不让我开心吗？
这老人家自打两年前开始就筹备自己的六十大寿了，中间又有中日战争这等风波，好不容易消停了，作为一个少年丧父、青年丧夫、中年丧子的女人能活到现在容易吗？不得说做女人挺好，现在好不容易挺过来了，能不对自己好点嘛？大手一挥，设计《万寿点景画稿》，六百万两白银就这么没了。
北京城里的大小官员早就像得了狂犬病一样，逮着人就咬，想着法子捞钱，就是为了给慈禧送上一份厚礼，还美其名曰：我这是在拉动内需，是为大清国的奢侈品销售做自己一份贡献。
良民们当然明白这是怎么一回事，纷纷叫嚷道你这丫的不是消费，你这是在消遣我们，是在浪费我们纳税人的钱。大小官员那会管良民的死活，该吃喝玩乐的继续吃喝玩乐，该包二奶开始包三奶。
早从10月23日开始，众封疆大吏、外省官员就已经拉开了呈进万寿贡物的序幕，全大清朝官员只有一个目的，那就是让老佛爷开心，量中华之物力，结老佛爷之欢心。这几日，你只要站在这城门口，往大京城扔两块砖下去，保准你能砸中几个穿蟒袍补褂的。
在这种万里江山一片火红的情况下，叶之魁不得不与李鸿章一起提前回京为老佛爷祝寿，顺便献上《平壤条约》的正本，不敢冒天下之大不韪的叶之魁也已经早早准备好了礼物，使自己变成一名正常的大清官员。
11月7号，叶之魁站在“定远”号的甲板上，望着远处碧蓝色的天空，“定远”号四周，是北洋舰队的其他几艘军舰，即使早已经被震撼过的叶之魁，每次看到这些巨舰大炮也不由再一次的激动。可是想起上船之前和闵妃说的话，又觉得有些惆怅。
上船之前的一天晚上。
“我要回大清国了，要不要和我一起走？”叶之魁看着闵妃的眼睛认真的说道。如果闵妃回答是，他有数十种方法让她离开。
闵妃拢了拢头发，避开叶之魁的眼神，回道：“妾身在这里祝你能步步高升！”
叶之魁转身，她终究不属于他一个人，她属于整个朝鲜。
叶之魁将朝鲜军交还给闵妃，可是军中的中下层军官还是他叶之魁的人，只要愿意，他随时就能再次控制那只部队，王士珍暂时被他留在朝鲜统领全局，屠夫在朝鲜留下了十三鹰的分部，继续着招人事业，而且有了钱之后，发展得更为快速，而国内总部也开始秘密发展。一切有条不紊。
“从云老弟，在这里看什么呢？”一声略含磁性的低沉声音在背后响起。
仅仅从声音分辨，叶之魁便知道是谁，一定是他这几日有心结交的新任海军提督邓世昌。邓世昌自幼聪慧，为人刚烈，对手下也极为严格。而叶之魁性子与他相差无几，只是为人更为圆滑而已，所以两人倒是有点心心相惜了。
叶之魁转过身去，便看见邓世昌手上拿着一瓶红酒，端着两只高脚玻璃杯，向他走来。
叶之魁微微一笑，放开惆怅，开玩笑道：“我在想，这大海啊，为什么全都是水。”
邓世昌囧然，递给叶之魁一只杯子，似笑非笑说道：“这是法国产的葡萄酒，今日是宫里那位大寿之日，你我借佛能喝上一杯了。”邓世昌身为海军提督对老佛爷挪用海军军费当然有所怨言了。
叶之魁苦笑一声，回道：“是啊，正卿兄，朱门酒肉臭，路有冻死骨。这大清朝，唉！”说完之后偷偷观察邓世昌的表情。
邓世昌脸色稍微有点变化，但没有什么不悦，只是小心翼翼回道：“从云老弟，慎言！恐有流言而出。”
叶之魁一脸讶然，说道：“弟还不能相信正卿兄吗？对了，听说兄有一条很通人性的爱犬，名为太阳。”对后世闻名天下的太阳，叶之魁倒是有点好奇。
正应了那句话，说曹操，曹操就到。