艾略特的回答显然出乎了老者的预料。
他怔怔地站在那里，表情产生了微妙的变化，同时不断用“你是认真的？”这种神情注视着懒洋洋半躺在沙发上的游侠。
可惜后者根本没多看他一眼，他只是伸了个懒腰，一直到察觉气氛不太对劲，才咳嗽了一声：“我想再多锻炼锻炼。”
不知为何，他的底气听起来多少有些不足。
也是，虽然艾略特自认为拥有诸多保命手段，而眼前的老者也是退休多日的前辈，但第九庄园的名号，在主物质界游荡者的耳中始终如雷贯耳。
那是游荡者们的至高殿堂。
如果说，每一个遁入暗影界的盗贼算是在刺杀方面登堂入室的话，那么加入第九庄园，意味着无论在多元宇宙的何处，旁人都不敢轻视你的能力了。
或许你的等级不是很高，本体杀伤能力并非很强，但是第九庄园这个名字就意味着诡异、阴谋、美酒与毒药……以及无数次的恐怖-袭击（虽然至少有半数恐怖-袭击都是被迫背锅的）。
总而言之，第九庄园在游荡者、盗贼或游侠们心目中，就是最神圣的圣地。
据说，每一个进入第九庄园之后的游荡者，都会完成一种质的蜕变。
这是其他杀手组织无法给予的东西。
这不是某种训练方式，或者某种独特的技能，而是暗影界的核心秘密赋予这群杀手、阴谋家或游侠鹤立鸡群的超然地位。
而暗影界之所以被这么多势力所诟病，却始终屹立不倒，和第九庄园守护的秘密也有着千丝万缕的联系。
现在，一个可以进入暗影界第九庄园的机会摆在了艾略特面前，他却选择了拒绝。
如果传出去，恐怕会引发游荡者们的暴动。
僵硬的气氛持续了很长时间。
“我懂了。”
老者忽然笑了笑，又给自己倒了一杯红酒，轻轻抿了一口，露出了赞赏的神色：“我想我明白你的意思了。”
“艾略特先生，你在我心中的评价又往上提了一个等级。很少有人能在你这个年纪拒绝这样的诱惑，这证明了你的自信，以及果决。”
老者夸夸其谈，不吝溢美之词。
从他手舞足蹈夸奖艾略特的样子，根本看不出来这家伙也是曾经背负着【北地刺杀之王】名号的传奇强者。
反倒像是个在推销避孕套的商人。
“退休生活消磨意志啊。”艾略特心中这么想着，眼神却不敢有所轻蔑。