数日前，在保定的李元胤得到赵铭调令，便率领三万骑兵，悄悄转移到天津，而后从蓟州长城出关，前往承德与等候在那里的蒙古人汇合。
三万骑兵用了一夜时间，出了喜峰口，一日后抵达承德。
这里是察哈尔部蒙古的牧场，数月之前，明军还时常与察哈尔人交战，不想现在却臣服了明朝。
“都督你看”一员部将，指着远处。
李元胤抬首，只间前方出现一片绵延的蒙古包，无数蒙古骑兵和牛羊，出入期间。
这时，营地内一队骑兵呼啸而来，察罕领着一群蒙古人，在大军前方勒马。
“李都督，卑职察罕已经为大军准备了营地”察罕打量了李元胤一眼，行礼道。
当下李元胤与几个蒙古头领一边交谈，一边前往营地，得知承德已经聚集了近四万蒙古骑兵。
这四万骑兵中，车臣汗部出兵五千，科尔沁出兵两万，察哈尔则出兵一万五千人。
是夜中军大帐内，李元胤站在地图前，注视着西面归化城和河套的蒙古人和周军驻防情况。
明军要绕道突入河西，就必须清楚河套和归化城的敌军，否则他们不紧挡路，还会像一把匕首顶在他的背后。
如果不能清楚他们，李元胤无法绕过河套偷袭甘肃。
“都督，周军在口外的兵马和人口，主要分为两部，一个是以归化城为中心的前套，就在这里”
察罕对于这次出征，十分卖力，早就打听清楚了河套周军的情况。
他指着地图上的一个红圈，“归化城中的周军，乃是山西姜襄的兵马，大概有五千人，周围则生活着几万归化土默特蒙古。”
李元胤微微颔首，问道：“这归化城防御如何”
察哈尔台吉一直注视、观察着李元胤，发现这位明朝大将，一表人才，心中甚为欢喜。
他见察罕将女儿送给摄政王，便也想把自家的女人，都送给明朝的大员，以便获得政治上的保护。
这时他见李元胤发问，忙道：“都督，姜襄占据归化城后，对城池进行了加固，若是强攻的话，非一时能破。”
李元胤闻语皱起眉头，即是千里奔袭，要的就是一个速度和出其不意，若是在归化城浪费时间，很容易被周军探知意图。
“后套什么情况”李元胤问道。
察罕又指着地图上的一个红圈，“这里就是后套，沃野千里，草场肥美。周军在此有数万屯军，还有鄂尔多斯部于此放牧。这里的周军要多于归化城的周军，不过却没有向归化城这样的城池。”
听了蒙古人提供的情报，李元胤心中渐渐有了攻略河套的方案。