“我之前派人查过楚修泽与苏琬清之间的联系，奈何那时楚修泽已被关入西苑，实在无从调查。楚修泽此人，绝非等闲之辈，他恰到时候地收敛起锋芒，一切太过诡异。”
“…”
“此时苏琬清已选择退出纷争，其中必有联系！也许，苏琬清同当年的卫萱茹一样，皆是南楚送进宫埋伏在皇上身边的杀手！”
沈青莲说的话余音未散，久久缠绕在慕容茵儿耳畔。她曾经想过，苏琬清落在沈氏手中的把柄会是什么，但终究没想到这一层。苏琬清，卫萱茹，为何皇帝就逃不脱这张脸了呢！
两日后，在贵妃、贤妃等人的极力劝谏下，皇帝终于决定将卫菀公主送出皇宫这个是非之地，由尚宫女官护送公主至华岩国寺修养身心，并正式册立公主为嫡长女。
沈氏饮鸩酒后暴毙，却因生前罪行累累不得入皇陵，亦不得归葬母族，只得草草葬于燕山之侧。而卫菀公主，终究是没能再在她生前见一面。
日影虚浮，立于门庭，难以感受到分毫的温暖。极目远望，除了层层汉白玉石丹陛与庄严肃穆的浮雕，亦可远望到雄伟的神武门城楼。皇帝时常会想，世人皆说后宫妃嫔一入皇城，便直到容颜凋零、凄惨老死，可却没有人感叹过，这世世代代的帝王也被永远地困在了这雄伟的宫禁之中。
朱红漆蟠龙抱柱后，齐禄用胳膊肘撞了撞李容贵，两人开始交换眼色，李容贵在他背上推了一把，他跌撞地朝前挪了几步，瞬间将皇帝的注意力给吸引了过来。
齐禄提心吊胆咧嘴笑了笑，磕磕巴巴地道，“禀皇上，惠妃娘娘求见。”
就在几天前，柔然忽犯边境，然甘凉总督宋康从未对其放松警惕，提前设下伏兵，柔然大败而归，护佑边境百姓平安度过腊月，迎接新年。
邸报传旨京城，皇帝自是在朝堂上嘉奖宋康，赏金赏银。与此同时，琅琊王长子慕容厉请旨，同赴甘州守卫边境，其实是在担心宋氏势力在朝中坐大，危及自身罢了。
皇帝正需平衡朝堂势力，对此十分赞同，当即封慕容厉为轻车都尉，赴甘州履职。这会儿，估计是宋心彤听说了消息，便又来缠他了。
“宣吧！”
齐禄麻利地屈膝点地，溜出去宣旨了。李容贵伺候皇帝进殿，一边道，“主子，贤妃娘娘日前呈递了各宫、宫外命妇、亲眷等的赏赐清单，就搁在您的案头，还请主子示下。”
皇帝在外面站了颇久，手指冻得有些僵硬，进入勤政殿后，地龙燥热的温度瞬时包裹在手掌周围，渐渐变得麻而烫起来。
“由她安排便是了，只有一点，不许苛待了承乾宫。”皇帝靠在御座里，伸手去拿内阁呈递上来的奏章。临近年关，六部事宜基本处理妥当，此时也不过是在扫尾罢了。
李容贵“嗳”了声，退到一边，由文房太监来伺候笔墨。他悄悄打量了几眼不苟言笑的皇帝，终是在心里默叹，这位爷是真遇到跨不过去的情坎了。
昔日卫妃于围猎时行刺杀皇帝之事，察得卫氏乃南楚送进宫的杀手。彼时卫氏已有孕，皇帝在她诞下孩子后，终是不留情地赐死。再痛，也选择了割舍。可如今，他算是看透了，皇帝对瑾妃用情至深，表面上不理不睬，可暗地里却肝肠寸断，又有谁知道，皇帝夜夜难眠，秉烛对着承乾宫的方向发呆呢？
他正这样翩翩然乱想着，一声娇柔的女子呼唤声传进耳朵。
惠妃宋心彤虽着曳地牡丹长袍，却步履轻快，微微蹲身对皇帝行过礼，便直奔御座，坐在了皇帝身旁，甚是肆意妄为。
“臣妾本想着一起用午膳，可皇上迟迟不来，也不知会一声，让臣妾白白等了许久！”
皇帝慵懒地转过脸来，揽过她的肩膀，瞄见那桃粉夹衫上绣着的朵朵牡丹只觉好笑。像这样满眼功利的女人，就合该被他利用，除去一个个佞臣。
“嗯？朕没派人通知吗？”皇帝轻佻地反问道。