楚鸾其实很佩服谢云鹤这种人，清澈到了极致，从不被私欲、贼念所蒙蔽：“但朝堂上的派系斗争，你不站队，并不能独善其身，相反，刘党和阉党会把你视为公敌，想方设法搞死你。”
谢云鹤拳头收紧。
阳光在他身上，投下影子。
“我不会逼你跨出那一步。编这个谎，只是为了生存，生存是最高法则。”
楚鸾深吸了一口气，“若有人问起你们是否得罪了卫公公，只需保持沉默即可。”
她从没想过去改变谢云鹤。做夫妻，应该互相扶持，而非一方扭曲另一方。
一清到底，为了神圣的理想而奋斗，是一种活法；一浊到底，和光同尘，也是一种活法儿。
她若真逼迫谢云鹤放下脸面，向黑恶势力低头，那才是真正迫害他，扭曲了他的意志。长此以往，云中孤高的白鹤，就会在扭曲的环境中逐渐忘记被扭曲的滋味儿。
谢老爹就在旁边，听得一清二楚，立刻就替他儿子答应下来了：“您放心，老汉都记下了。云虎、云鹿那边儿，老汉也会交代他们。”
楚鸾点了点头。
谢老汉的眼底闪烁着一抹希望：“若是能告御状就好了，哪怕是上刀山下油锅，也要让陛下知道我儿冤情，还他一个清白。”
“没用的。”
楚鸾打破了老人家的幻想，“陛下和刘国舅一样，比云鹤兄本人还清楚，他究竟有多冤。”
谢家的悲剧，来自于政治上的幼稚。
谢老汉满脸不可置信：“不可能！陛下是位明君啊，他十分赏识我儿，给我儿加官进爵，赏赐了很多东西，是下头的奸臣蒙蔽了圣上视听。”
楚鸾无奈一笑：“您自己说的，云鹤兄入宫面圣的时候，提出了个特殊的要求。”
谢老汉脸上又放光来：“提出给北境饱受摧残的百姓减免五年赋税劳役！他是为乡亲们着想。俺们村就是北境宁安郡的，日子过得苦着嘞，连年战火被鞑子欺负不说，春秋两季种麦子的要交粮税、种茶的交茶税，此外大山深处还有昂贵的天香木十人合抱那么粗，建造宫殿做楹柱。农闲时节百姓要进山去搬运木头，砸死砸伤不计其数。”
“问题就出在这里了，北境是茶马税收重地，还有修建宫殿必须要用的特产天香木。”
楚鸾道出残酷的事实，“大胤连年战争，国库极度空虚。云鹤兄军功赫赫，又不属于刘党和阉党任何一方势力，陛下原本非常欣赏他，想把他培养成自己的心腹，但当他在议政殿上提出为北境免除五年赋税劳役的时候，陛下就把他视为弃子了。”
谢老汉脸色瞬间苍白宛如吃了死孩子。
谢云鹤僵立在那里，像站在杳无人烟的荒原，耳边呼啸着彻骨的冷风；像躺在窒息的海底，眼前是茫茫翻卷的浪淘。
他说：“我错了么？”
楚鸾摇头：“你没错谢云鹤。错的是他们，错的是这个时代，它们对不起你。”