朱家住得离敬国公府颇远,马车在熙攘的街上走了小半个时辰才算抵达。
三进的院落临街而立，两侧垂柳成荫。
玉妩望着熟悉的那扇朱漆大门，心里只觉五味杂陈。
她不是头回来这里。
钟玉嫱刚出阁的那会儿夫妻感情融洽,婆媳间处得也和睦，因钟家跟敬国公府和时太傅的府邸常有来往，朱家二老也常以姻亲的身份登门拜访,往来频繁。玉妩曾跟随母亲来过朱家好几回，对这座院落熟门熟路。
那时候,朱逸之还是她心目中光风霁月的姐夫。
如今再来,却已物是人非。
马车在府门前停稳，原本坐在角落里晒太阳的门房瞧见一溜三辆马车驶来,除了自家少夫人外，还有淮阳王府的华盖香车,匆忙跟小厮叮嘱了声,而后满面堆笑地迎上来，殷勤行礼引路。
很快,朱夫人母子也迎了出来。
今日正逢休沐，朱逸之并没同他父亲那样外出会友，而是闲居在家中。
年过弱冠的读书人，因着在朝堂稍有历练，姿态倒是稳重。瞧见从前一团娇憨天真的小姨子已成了王府女眷,礼数上半点儿都没敢怠慢,拱手行礼后又恭恭敬敬地向韩氏行礼，“岳母亲自过来,是小婿失迎了。”
韩氏颔首，脸上殊无笑意。
彼此寒暄后进门，气氛有些尴尬的僵硬。
玉妩留心打量朱家母子的神情,只觉朱夫人脸上隐有怒气，朱逸之的神情间更是藏有烦躁不耐，仿佛碰见了多麻烦的事情一般。
是她们的造访令对方不快，还是有别的缘故？
她心里暗暗疑惑。
走进中庭，东边的小跨院里是客厅。
朱逸之跟钟玉嫱搭话两回都遭了冷淡，又不好招惹小姨子，转头去朝岳母献殷勤。
玉妩正好得空，打量满院情形。
忽然，她觉得身后不大对劲，心有所感似的回头望过去，目光恰好落在背后的西厢房门口。那屋子的门扇原是半掩着的，这会儿却从里头拉开，有个年约四十的妇人探头探脑地往这边瞧过来，一脸的精明，像是久在市井厮混的人。
见玉妩回首，她迅速收回脑袋，掩上屋门。
这鬼鬼祟祟的姿态霎时勾起玉妩的疑心，她顿住脚步，向身侧的钟玉墙道：“看来我和母亲来得不巧，姐姐家里今日来了客人，被咱们打断了。”
“客人？”钟玉墙微诧，举目四顾。