同德二十五年的二月初一,罗锦言跟着父亲罗绍,动身前往扬州。
父女二人早就计划了行程,不但要去扬州拜访李家,还要去金陵、苏州、太仓、常州,以及浙江的一些地方。并且征得霍英的同意,待到霍星春闱之后,与他汇合,带着他一起游历。
罗绍原以为霍英不会答应,没想到霍英欣然应允,还拿了五百两银子的程仪给罗绍。
霍英起复后,霍家的产业虽然都已归还,但比起当年是大不如了,罗绍不肯收这五百两银子,霍英瞪他一眼,他只好让远山把银子收起来。
北直隶的产业由林总管看着,罗锦言的铺子和李氏留给她的陪嫁由葛文笙打理,昌平庄子则交给罗建昌,京城里的事情交给焦渭,杨树胡同则由常贵夫妇看家。
父女两人一身轻松地上路了。
虽然行程安排得比较迂回绕远,但他们还是先到了扬州。
到达扬州时,正是三月初,扬州最美的季节。
李青风和李青越兄弟早在码头上候着,能在扬州见面,就连李青越也有了几分兴奋。
众人正在岸边寒暄,就见一驾马车向这边驶来,李青风兄弟过去,掀开车帘,一位胖胖的中年人从车上下来。
这是李毅。
罗锦言最后一次见到李毅时,她只有三岁,那时李氏病故,李毅带着四个儿子到江西奔丧。转眼很多年过去了,如果不是罗绍没有什么变化,李毅简直不敢相信,站在罗绍身边的那位明眸皓齿的小姑娘,就是当年瘦弱得像只小猫似的外甥女。
“这是惜惜啊,这么大了。”李毅不由暗暗叹息,惜惜脸上有妹妹的影子,但比妹妹生得更标致。
看到李家宽敞的马车,罗锦言瞪大眼睛,李青风呵呵地笑,道:“扬州不比京城,没有那么多规矩。”
朝廷有禁马令,寻常百姓不允许私自养马,也只有勋贵和武将家中才会养马,即使是二三品的大员,出入也是坐轿或骡车。
却没想到,李家只是商贾,却能坐着马车招摇过市。京城以外的地方果然是不同。
待到一路走去,装饰华贵的马车比比皆是,百姓们并不惊奇,显然司空见惯。
见罗锦言像是对马车很好奇,正愁和外甥女没有话说的李毅笑着道:“惜惜喜欢马?舅舅送一匹胭脂红,挑个性子温顺的,骑上去保管稳稳当当。”
胭脂红啊,说得罗锦言心里痒痒的,可是就算她收下舅舅的礼物,也不能带回京城啊。
她想起爹爹以前曾经说过,要带她到九边的马市见识一番,便问李毅:“扬州有马市?”
李毅哈哈大笑,罗锦言发现李青风爽朗的性格是遗传自舅舅。
“也不算是马市,但因扬州来往的客商很多,每隔三个月就有个赏马会,到时就连金陵和苏州杭州的都会过来买马。”
这下子连罗绍也来了兴趣。