牤子与种畜场王宝库、孟婆和孟娜告辞，准备即刻返回西安煤矿矸石山工地。
因为昨夜一夜未归，社员们肯定会为他担心，但是遇到这种意外情况，他别无选择。
牤子和王宝库骑马回到种畜场，二人双双下马。
牤子道：“王场长，办手续的事就麻烦你了，我这就回去筹集粮款。”
“牤子兄弟，你我志趣相投，我比你年长几岁，如果你不介意，以后就喊我王哥，我叫你牤子，咱俩以后就是好哥们。”王宝库道，“这次火灾，关键时刻，你帮了我们大忙，还受了伤，没什么表示的，过年了，我们场部杀了几头肥猪，一会儿，我让人准备一拌肉你拿回去，再给你灌一桶我们自己烧的酒回去尝尝。”
“这可使不得，你卖给我们粮食，我已经感激不尽了。”牤子道，“哥哥我认，东西就免了。”
“卖给你们粮食是你帮了我，不然，这些粮食白给我们职工都不要，三百块钱种畜场是偏得，我用这笔钱买三四千斤粮食不成问题，能弥补大部分损失。”
“那咱们就是互相受益，谁也不欠谁的，”牤子道，“救火人人有责，赶上了，帮忙是应该的，猪肉和酒这么贵重的东西，我高低不能领受，王哥，你忙你的，我马上返回去，还要通知生产队准备马车和麻袋来拉粮食。”
“你还认我是你哥不？认我是你哥，你就别跟我外道，我是军人出身，一言出口驷马难追，说了就办，你不领受也得领受，”王宝库道，“你也不用回生产队准备马车和麻袋，我们种畜场有马车有麻袋，等手续办好了，不用你来拉粮食，我安排马车给你们送过去。”
“那可太好了，谢谢王哥，认识你是我牤子今生的荣幸。”
就这样，牤子拗不过场长王宝库，临行前，已经有人将整整一板子肥猪肉劈成两份装在麻袋里，挂在了马背上，其中的一个袋子里还有一桶大约二十斤小烧酒。
牤子在火场帮忙组织抢救粮食，这事昨晚种畜场很多人亲眼所见，但牤子是谁大伙并不清楚，清早起来打水，大伙聚在一起议论纷纷。
见到王场长陪着牤子，很多老百姓都凑上前来认识牤子。
此时的牤子脸上和手上涂抹着棕黑色药膏，很骇人，不过，挡不住他那一身健壮的体魄和青春焕发的容颜。
有人问明原因，大伙都向牤子投来友好的目光。
在这些赶来认识牤子的人中，也有原场长老方。
老方听说昨天夜里有一位骑马赶来帮忙组织救火的人，心里好奇，混在人群中，也想看个究竟。
老方一看，认出帮忙救火的人是牤子，忽然想起了往事，想到了潘桃的弟弟潘虎。
他心里有鬼，赶紧用棉帽子遮挡住脸，不敢与牤子打照面。
牤子隐约认出了老方，本想打招呼，见老方有意回避躲闪，也就罢了。
牤子上马，暂别场长王宝库和前来送行的种畜场的老百姓，一路向东辽河对岸奔去。
在对岸，牤子找到猎枪和猎物，加上猪肉和白酒，正准备满载而归。
就在这时，他看见有两人骑着一匹白马向他奔来。待到近处，牤子认出马上之人是李刚和四姑娘。