杨菀之和戴泽杰赶到寺下村时，寺下村排水渠的工程已经步入正轨了。
寺下村南低北高，兴庆寺就修在村北。因为今夜的事故，兴庆寺的僧众也出寺来一同劳作。钱盎正在雨中指挥工众，赵学明则站在念寺桥的桥头，沉着脸望着漆黑的河水，不知心中在想些什么。
杨菀之和戴泽杰二人匆匆下马：“大人。”
“来了？”赵学明看了二人一眼，杨菀之从怀里取出裹着图纸和契书的油纸包，递给赵学明。
赵学明刚过不惑之年，往日挺拔的身姿此时透着浓浓的疲倦。他是个瘦削的中年人，黝黑的脸颊微微凹陷，眼角的皱纹让他显得比同龄人更加苍老，深邃的双眼里是沉重的忧虑与不安。他平日里并不是个沉闷的人，此刻嘴角却没有一丝笑容。风雨之中，凌乱的发丝和憔悴的面容让他显得摇摇欲坠。
他是去年从大兴城调来的，自六品的冬官左工下大夫变成了从六品工曹。一个京官被贬官外调无非两种可能，要么是犯了不该犯的错，要么是得罪了不该得罪的人。无论是哪种，他的仕途都与一帆风顺无缘了。但他心下忧虑的倒不是自己的仕途，而是眼下的这条河，和这河里被吞噬的十三条人命。
“大人，县丞他们可有为难您？”戴泽杰开口问道。
“为难还轮不到他为难。”赵学明冷哼一声，“我虽然是个工曹，但也是冬官直属的，论品级，他一个小小的县丞还压不到我的头上。”
按辛周官制，县丞为七品，杨冰这种未经科考而凭巧技被提拔的工曹也是七品；而赵学明是通过了殿试、从中央外调的工曹，品级比杨冰要高一阶，是从六品。因此按照道理来说，闻至焕是无权处置赵学明的。但他作为县丞，倒是有权力问责营造司的诸人。
闻县丞此人并非是个好相与的角色。他为人刻薄、严肃，一副铁面无私的样子，若是从一个县丞的角度来讲，也算是个为民着想的好官，若非如此，也不可能在维扬县当这么久的县丞。辛周朝的地方行政官员每隔三年会进行一次调动，但闻至焕在维扬县已经做了十一年县丞了。因为他政绩斐然，长生十一年时朝廷曾想将他调任到安阳郡做郡守，但坏就坏在闻至焕还是个不太高明的官场小人，曾经有一任户曹因为一句话得罪了闻至焕，被闻至焕处处穿小鞋。后来这个户曹被调到了天水县，后来又得了青眼，一路高升，等到长生十年竟然做到了地官司徒（户部尚书）。在辛周朝，天官和地官二官的地位是凌驾于春夏秋冬四官之上的，天官冢宰和地官司徒作为这二官的顶头上司，可谓是皇上的左膀右臂，一个掌管文武百官，一个掌管天下财政，自是有很大的话语权。结果闻至焕因为这旧恨，升官不成，险些被调往岭南做县丞，要不是因为闻至焕有一表兄在京中做官，替闻至焕打点了关系，估摸着闻亭静这会儿也没有机会找杨菀之耀武扬威了。
即便是如此，得罪了闻至焕的人依旧是没有好下场。
当然，平头百姓见着县丞大人肯定不会莽撞得罪，但赵学明这个工曹可就未必了。赵学明没有被调来之前，县内的大小营造都要过闻至焕的眼，闻至焕说可以就可以，闻至焕说不行便万万不可能造。但赵学明素来不讲究这些（若是真讲究，也轮不到他贬官外调了），大小营造他都一手把控，往往是上下全都安排妥当（营造司有些大型营造需要上报给郡内，但是不需要经过县丞），户曹出纳那边款项拨下来了，营造司才会递给县衙一个通知，大致意思是“某年某月某日起营造司要于维扬县辖区内某某地营造某某，望县内配合工作”。虽说从流程上没什么毛病，但是对于惯常摆官架子且自认爱民如子的小心眼闻县丞来说，营造司这种高高在上的工作态度，可谓是奇耻大辱。
雪上加霜的是，闻亭静把杨菀之“逼走”柳梓唐的事传得满城皆知，闻至焕作为县丞肯定是知道营造司有这号人物的。这下好了，老的小的，两双小鞋怕是要一并穿起来。
这不，大半夜把营造司抓来问责，就是闻至焕给营造司穿小鞋的第一步。
杨菀之在心里默默为营造司和自己点了一根蜡烛。
果不其然，杨菀之一到，闻县丞闻风而来，把营造司几人叫道寺下村的祠堂里，劈头盖脸就是一顿训斥。当然，赵学明他是骂不得，却也阴阳怪气、夹枪带棒。这个闻至焕，在给同僚穿小鞋这件事情上似乎有十万分的精神头，给营造司开检讨会开了三个时辰，说了很多的废话，一句都不在重点上。杨菀之站在堂前听得昏昏欲睡，而本该过来和营造司对峙的郑世成却没来。郑家的下人说郑老爷不年轻了，早有心疾，今夜听说念寺桥塌了，直接被急晕过去了，大夫说需要好好休息，不宜再度劳累惊吓。
杨菀之在心里暗暗唾弃，她有理由怀疑郑世成和闻至焕是合伙来折腾营造司的，但没有证据。
结果闻至焕这三个时辰的训话结束，天已经快亮了。他差人赶着大早去郡上汇报郡守，要让郡守来处置这件事情，自己去休息了，营造司的诸位还要拖着疲倦的身子去看排水渠修得如何、寺下村村南的民居损坏情况如何、念寺桥是怎么塌方的。
还有一个重要的事情。
王逢失踪了。
“我觉得闻县丞这样，说是在折磨犯人也不为过。”杨菀之顶着两个黑眼圈唉声叹气，睡不了觉着实让人丧气。
“你别说，我听说他们刑曹有一种审讯方法就是让犯人三天三夜不睡觉。”钱盎接茬倒。