昨天做事太辛苦，早晨起晚了一炷香时间的英莲，吃了娘的三鞋底，床上还没起来的爹，也跟着骂骂咧咧。头发都没收拾，英莲就得开始一天的劳作，扫地，洗衣裳，总有干不完的活。正在英莲拿起扫帚的时候，院子门砰的一声被踹开了。
吓呆住的英莲长大了嘴，却怎么都不能发出一点声音，脑子里嗡嗡嗡的，看着一群衙役冲进来，没一会爹娘叫人给架着出来了。
金陵知府衙门的门子从门口进来，看见英莲时眼睛一亮，惊喜道：“没错，就是她。”
知府老爷开出了赏格，找到英莲赏银子一百两，提供线索的能有五十两。
三班衙役们忙的鞋底都走坏了两双，最终还是这门子出来说，他能认出英莲，眉心的一点胭脂红就是最好的证明。
衙役们根本不给拐子夫妇说话，直接嘴堵上了，英莲稀里糊涂的叫两个粗使妇人带着走，一路到了知府衙门，没见着爹娘，问了一句才知道，人被拿下了大狱，要等一个贵人来处置。
不知所措的英莲在一个房间里带着，吃喝都是供着的，就是两个婆子轮流看着她，不让乱走。英莲哀求两人去打探爹娘的消息，婆子劝她耐心等着，说是好事云云。
临近正午时，房门开了，一个贵公子进来，身边还跟着班头等人。
英莲赶紧站起来，低着头微微发抖，不敢去看人。
听到有人说话：“头抬起来。”英莲这才小心翼翼的抬头，看清楚眼前这个年轻的贵公子，生的甚是好看，眼神也温和，没有爹娘打骂时的凶狠样。
“额头一点胭脂红，没错了。辛苦班头了！”
班头谢过贾琏退下，示意粗使婆子出来，让贵人与英莲单独说话。
出来后贵人身边的下人头领张三过来，递给他一包银子，附耳说了一句话。班头听了面无表情的看一眼门子，回头时轻轻的点点头。门子浑然不觉，眼神全在那包银子上。
班头示意大家分钱，一干衙役笑嘻嘻的凑一块，门子搓手等着拿大头时，突然眼前一黑，剧烈的疼从头部传来，等他反应过来时，嘴被堵上了，头上套着麻袋，什么都看不到，只能拼命的挣扎着，扭动着身子。
屋内英莲紧张的垂手而立，眼前的贵人看着就让人心安，下意识的英莲问一句：“贵人，我爹娘呢？”贾琏听了忍不住为这个可怜的孩子心疼一会，柔声道：“他们可不是你爹娘，是人拐子，你小时候因为家丁霍启疏忽，叫这俩拐子从庙会上拐走了。”
英莲顿时一脸迷糊，怎么就不是爹娘了？
贾琏继续解释：“你亲爹我找不到，亲娘已经托人找到了，回头见了你就知道。”
看了一眼一身旧裙子，还有补丁，贾琏心里对这对人拐子夫妇，更是狠的牙痒痒。
贾琏先出去了，桂香随后进来，冲英莲笑道：“小妹妹，别害怕，我是你桂香姐姐。”
贾琏径直去了知府处，见面后再三拜谢，称了了一桩心事，大大的承情了。
知府大人自然笑眯眯的表示客气，寒暄一番后，贾琏主动告辞时，金陵知府问一句：“那对人拐子夫妇，该如何处置？”
贾琏笑道：“审案伸冤，大人才是内行啊。”
金陵知府回了一个了解的眼神，贾琏只要人找回来就行了，其他的不管，人情也是认的。