袍哥会起源于清朝初期，盛行于民国时期。
在当时的华夏大地，袍哥会、青帮、洪门并称为三大民间帮会组织。
又称哥老会、袍哥。
他们主要活跃于川渝、滇、贵等西南几省，长江中上游沿岸地区也有一些势力分布。
其人员构成、势力范围、影响力，都难以估量。
而在袍哥会内部，又有清水袍哥和浑水袍哥之别。
清水袍哥大多比较正派，他们有正当职业，讲义气、会帮助遭遇困难之人。他们还会帮助政府维护社会秩序。
虽然其中偶尔也有一些参与暴力活动之人，但他们所行所举，都有古之豪侠风气，劫富济贫而又素有贤名。
浑水袍哥就不同了。
他们的成分比较负责，大多都没有正当职业，成分也比较复杂，参与人员包括了土匪、恶霸、强盗、走私犯等等……。
他们所行所举，也大多没有条理束缚，时常为非作歹，祸害乡里。
这一次，为难阻拦特务处行动的，就是山城浑水袍哥的一支。
话虽如此，可也不要小看了他们。
民国时期，川军的几大军阀势力，例如刘文惠、杨-森、邓锡厚等，他们都是浑水炮哥出身。
其中的刘氏家族更是枭雄辈出。民国一代，刘氏家族出了3个军长、8个师长、15个旅长，还有1个省主席和1个战区司令长官。
县团级以上军政官员更是多达近百人。
素有三军九旅十八团，营长连长数不清的说法。
其权势之盛，可见一斑。
而这一次阻挡特务处抓捕嫌犯的，也是山城浑水袍哥的一支。
据李云龙所说，是山城“礼”字堂。
别看他们这堂口名字起得大气磅礴，以五常划分。
即“仁、义、礼、智、信”。
可这“礼”字堂，他们的成员大多都是街面混混出身，所行所举和沪上青、洪二帮其实没有多大的区别。也正是因为如此，叶少鸿才敢于调动城防军，去围剿他们。