就在拿破仑向普鲁士军队发起攻击的时候，已经回到了巴黎的约瑟夫先去战争部，将北方军团司令的官职丢还给卡诺。并和卡诺进行了一次长谈，然后就离开了巴黎，直接坐上马车赶往了南方。
当初在传来约瑟夫中弹受伤的消息的时候，以拉瓦锡为首的一批研究人员都纷纷离开巴黎，赶往南方。这件事情曾经被用来给约瑟夫受伤的假消息推波助澜，被很多人认为，这是巴黎即将失守，“军工联合体”抢先转移的表现。
虽然当时《科学和真理报》装出一副极力辟谣的样子，说这些人的调动是正常的“工作需要”，但当时几乎根本就没人相信这一点。就连《科学真理报》自己的记者和编辑都不相信，甚至于《科学真理报》的编辑部中，也发生了记者和编辑大批请假的事情。
但是在大家，甚至包括《科学真理报》自己内部的人都认为他们在说谎的时候，《科学真理报》的那些报道其实是在说真话——包括拉瓦锡在内的那些技术人员前往法国南部，还真的是正常的“工作需要”。
很多年以后，法国著名作家亚历山大·仲马先生在他的一篇小说中引用了帝国监察官吕西安·波拿巴的一位红颜知己的说法有一次，她在和吕西安，以及吕西安的其他的一些女朋友们一起喝酒的时候，曾经提到了这样的一个问题“你们说说，这个世界上高明的骗子是怎么样的？”
然后那些莺莺燕燕自然是笑作一团，然后纷纷依照着吕西安的模式来描绘起了“世界上最大的，嘴上从来没有一句真话的大骗子”。
最后，吕西安哈哈大笑地回到道“你们这些女人呀，你们哪里知道真正高明的骗子是什么样子的？你们说的那只是小骗子而已，算不得大骗子。真正的大骗子，根本不需要说假话。他只说真话，但是，在他需要你相信的时候，你就肯定会相信；如果他不需要你相信的时候，他就会立刻变成一位卡桑德拉（特洛伊公主，阿波罗神的女祭司。因为她拒绝了阿波罗神的求欢，于是受到阿波罗的诅咒她拥有预知未来的能力，但是她说出来预言永远不会有任何人相信。）。甚至于他越是强调这是真的，你越是会认定他是假的。而当真相显现出来之后，你还会觉得他真是诚实可靠呢。”
于是大家便一起嘲笑吕西安，说他胡编滥造。只有年轻的玛格丽特小姐说了这样的一句话“天呀，这说的不就是《科学真理报》吗？”
“永远说实话，并且巧妙的用实话骗人。”据说就是《科学真理报》最重要的原则之一。
拉瓦锡他们前往南方是因为原本应该由约瑟夫死盯着的一个重大项目如今到了最关键的时候的，这个项目就是“宙斯计划”的核心部分之一的波莉娜水电站。
波莉娜水电站是建造在隆河的一条支流上的水电站，这是一条并不出名的支流，发源于法国和意大利边界的阿尔卑斯山西侧，向西流入隆河，然后汇入地中海。这条小河——更准确说是小溪流量有限，落差很大，流经地区也大多都是山林和谷地，既不能航运，也不便灌溉，所以当地人甚至都懒得给她取个名字。
但是这条小溪却很符合约瑟夫的需要，落差大，而且距离道路并不远。于是他便将这里选做了第一座水电站的位置。在一年之前，工程师和工人们便在一处谷地完成了对这条小溪的截流。并建起了拦河坝，在谷地中拦出了一个小小的风景优美的人工湖。当时约瑟夫还曾经带着家人到这里游览过，并用妹妹波莉娜的名字给自个人工湖命了名。
如今，在经过一年的建设之后，世界上第一座水力发电机组终于被装配好了。而与之配套的一处炮厂，也在不远的一小片平整的小盆地中建好了。现在已经到了要发电试生产的时候了。所以现在需要约瑟夫赶去主持这个划时代的壮举了。
在事实上，约瑟夫赶去之前，在这里主持工作的拉瓦锡就已经进行过好几十次“试运行”了，并在这当中，解决了好几个事先没想到的技术漏洞了。甚至于，配套的炮厂都已经生产出不少的“试制品”了。毕竟，按照原先的计划，这座电站早就该开始发电了，但约瑟夫却一直在凡尔登脱不了身。总不能让整个试验流程都停下等他一个人吧？要知道，这样做可是会浪费钱的！
但是，主持世界上第一座电站投产发电，这是开辟了一个时代的壮举，是注定要载入史册的行为，所以，约瑟夫强制规定你们发电都只能叫小测试，只有我发电，才能叫正式发电！
于是“波莉娜水电站”在第一次发电大半个月，连续发电十天之后，终于迎来了“正式发电”的日子。
在正式发电的仪式之前一天，“波利娜水电站”结束了最后一次长时间的“试发电”，然后花了一整天的时间细细地从头到脚地检修了一番，将所有已经损坏，或者可能即将损坏的易损件都换成新的，然后就等着约瑟夫的驾临了。
既然这座水电站叫做“波莉娜水电站”，那土伦圣女自然也是必须参加的了。然后既然波莉娜能出来玩，那其他的弟弟妹妹自然也要出来玩，这么多大大小小的弟弟妹妹都来了，那妈妈自然也要来。于是波拿巴家族，除了还在打仗的拿破仑，以及还在巴黎的吕西安，就都来到了这里。
上午九点，“正式投产发电仪式”正式开始了。在已经搭好了的主席台上，约瑟夫首先发表了讲话。他首先感谢了“军工复合体”的广大工作者的辛勤努力，接着又高度评价了这一工作的伟大意义，然后又……
终于，到了十一点半了，约瑟夫的讲话也按计划准时结束了。按照计划，将由波莉娜合上电闸，然后整个的发电机组开始运行，然后，大家就都可以吃饭了。
波莉娜将电闸推了上去，然后旁边的电动抽水机没动。
这很正常，因为波莉娜推的那个电闸，只是个象征，甚至于出于安全考虑，这电闸根本就没有和任何线路连接在一起，电闸两端的电线其实都是接地的。这也就是说，无论波莉娜推动的那个电闸是否闭合，那上面都不会存在任何电流。
但是电动抽水机不动还是不合理的。因为在波莉娜合上那个假电闸之前，发电厂其实已经运转起来了，波莉娜合上那个电闸的时候，就应该有另一个人将一个真正的电闸推上去，然后电动抽水机就会转起来。