杨二郎是玉皇大帝和王母娘娘的外孙子。还在他吃奶的时候，不知他母亲犯了什么天条，叫玉皇大帝贬了，压在凡间的一座大山底下，只能喘气儿不能翻身。
杨二郎长大了，知道母亲被压在凡间，一心想把她救出来。
这天，他背着玉皇大帝和王母娘娘，下到凡界，找到压他母亲的那座大山，亮起三尖两刃刀，一刀砍去，“哗啦啦”山裂了!
杨二郎进去一看，他母亲躺在石缝儿里，虽说还喘气儿，但一点力气也没有了，身上发着霉气。杨二郎把母亲背出来放在山坡上，想叫太阳晒晒，去去霉气，晒掉翳毛。那时候，天上总共有十二个太阳，它们轮着班儿。
玉皇大帝知道了杨二郎劈开大山救了他的母亲，就传旨给十二个太阳，一起出来，把他母亲晒死!
这十二个太阳一齐出来了，把身上的火全喷了出来，河水晒干了，石头晒化了。杨二郎的母亲没用上一个时辰，就晒得连骨头渣滓都没剩!
杨二郎一见太阳把他母亲晒化了，气得眼睛发红，提起三尖两刃刀，跟十二个太阳打了起来杨二郎力气大，那刀又是宝刀，太阳打不过他，“通”叫杨二郎砍了一个，一连气儿砍了十一个，都用大山压住。
剩下的那个太阳，眼见得也要没命了，一头钻进蚂蚱菜下面藏了起来。杨二郎摸黑找了一夜，没找到。
第二天一早，这个太阳仄楞起耳朵听听，一点儿动静也没有!寻思杨二郎走了，从蚂蚱菜底下钻出来，一露头，天亮了。天一亮，杨二郎看见了，三步并作二步跑过来，举起三尖两刃刀就砍，
这个太阳一见大势不好，往高处一窜，撒腿就跑，从东往西，连滚带爬，跑得可欢了。杨二郎随后就追。太阳爬过一座座山，杨二郎也蹦过一座座山，太阳滚过一条条河，杨二郎也跳过一条条河眼看要追上了，前边一片大海拦住了去路。太阳踏着海浪，象走平地似的，杨二郎没练过在海上走的功夫，跨不过去，也跳不过去，只好在海边停下来。
杨二郎眼瞅着太阳越跑越远，急得直骚脑瓜皮，怎么办呢?寻思了一阵，用山把海填上，就能追上太阳。想到这，伸出两只手，一只手抓住一座山，一使劲儿，“咔巴咔巴”连生响，两座大山就叫他抓起来了，随手扔进大海里。往前一看，太阳还在前边，追不上，回头又一只手抓了一座大山，扔进大海里，太阳还在前边，还是没追上。
杨二郎急眼了，横过三尖两刃刀，刀尖往东边一座山的山腰上一插，“通”地一声插进去了。又用刀把儿往西边一座山的山腰上一插，“通”地一声插进去了。他肩上挑着山，手里提着山，往海里填。
这时候太阳还在前边紧跑，杨二郎在后一边填海一边追，还是追不上。杨二郎一看，不行，这么来来回回地挑啊提的，耽误工夫，得另想个好办法。
杨二郎连忙跑回天宫，正赶上他姥姥王母娘娘睡晌觉，腰带子和头绳放在床头上。杨二郎知道王母娘娘身上穿的戴的都是宝，顺手把腰带子和头绳儿拿了出来，迎风一晃，腰带子变成了一条鞭子，头绳变成了一条鞭梢儿。
杨二郎把鞭梢儿接在鞭子上，出了天宫，下到凡界。他把鞭子一晃，“哗啦啦啦!”地动山摇，一群大山跟头把式地往海里跑，就象赶了一群绵羊似的。
就这样，杨二郎挑着山，用鞭子赶着山，不大功夫，就把大海填平了几十里，眼见越追越近了。可是，半路中出了老龙王。
因为杨二郎填海闹了龙宫，水浑了，龙子龙孙呛得翻了白眼，龙王爷受不了了，叫虾兵蟹将出海抵挡，抵挡不住，龙王把三公主叫了出来，告诉三公主一条计策。
这时候，太阳跑过大海了。杨二郎还是不停地挑山。赶山，冷丁看见一个大姑娘，拎着小筐儿，飘飘遥遥地来到跟前，恭恭敬敬地道了个万福说“听说你填海追太阳，为母亲报仇，真是孝子，英雄!可是你一定饿了。渴了，我特地给你送来酒饭，你吃饱喝足了，在填海追太阳也不算晚。”
杨二郎寻思，在这大海边上哪来的姑娘?许是什么精灵变的来“熊”我!就问“你是谁家的姑娘?”
大姑娘低下头，轻声轻语地说“我是龙王的三女儿。”
杨二郎一听，可乐坏了!因为王母娘娘早给杨二郎订了亲，媳妇儿就是龙王三公主，他俩过去没见过面。这时候杨二郎眼珠子不转地看三公主，真是再俊不过了，天宫里没有一个能比得上龙王三公主的!心想，我有这么个媳妇儿，算是心满意足了!就放下肩上挑的两座山，停下赶山的鞭子，又把鞭梢儿解下来，绾了两绾，掖在脑后的头发里。
三公主叫杨二郎看得小脸通红，忙低下头，掀起小筐儿说“快吃点儿喝点儿吧!”
杨二郎放下心，不管三七二十一，大吃二喝起来，不一会儿就把饭菜吃光了，酒也喝光了。