此刻,跟随阿诺德少校来到最前线的奥术和神术施法者总共六十七人。
其中施法等级较高的有三位,12级帝茉丝牧师洛瑞·格兰特少校,以及两位10级法师,安格尔·利文斯顿上尉和莱恩·凯斯勒上尉,都是米德加德大毕业的校友。
拉瓦尔将军亲自率领己方施法者发起反击,勉强遏制住了斐真奥法部队的凶猛攻势。
躲在战壕中的大陆军战士,受到己方施法者的激励,重聚斗志挺身举枪,瞄准如同潮水般涌上来的敌军开火。
战斗持续了半个钟头,又一批敌军尸体倒在山坡上,进攻一方再次撤退。
虽然未能如愿攻克高地,但是在山下观战的三位斐真将军已经看出来,守军的火力减弱了许多,明显是弹药不足,后继乏力。
攻城部队稍作休整,康华利将军亲自率领预备队压上前线,与伯戈因和克林顿的两支部队合流,命令士兵为步枪装上刺刀,开始第三轮冲锋,务求一鼓作气攻占大陆军阵地!
此时,困守山头的大陆军战士们已经耗尽弹药,施法者也在刚才那一轮防御战中把法术位消耗殆尽,实在无力阻挡斐真人这一波空前凶猛的攻势。
傍晚六点五十分,斐真军成功突破民兵构筑的防线,翻越堑壕,双方随之展开惨烈的白刃战。
到了短兵相接的关头,大陆军一方吃亏就更大了。
斐真陆军的制式步枪装有刺刀,民兵手中的猎枪和弓弩可没有什么刺刀。
拉瓦尔将军命令民兵换上近战武器,没有佩戴刀剑的民兵就把猎枪倒转过来,用枪托充当棍棒打击敌人。
可惜枪托毕竟不是刺刀的对手,越来越多的民兵倒了下去,拉瓦尔只得下令撤退。
尽管拉瓦尔竭力维持秩序,却无法阻止军纪散乱的民兵把撤退搞成溃逃。
从谷仓山到半岛“脖颈”,在这只有五十多里的撤退路上,民兵的伤亡要比之前守卫高地时付出的牺牲更惨重。
拉瓦尔率领包括胞弟阿诺德在内的老部下们亲自断后,危急关头,不得不动用手上佩戴的那枚魔法戒指,一口气召唤出二十名来自无底深渊的铁骑魔,命令这支恶魔卫队向蜂拥追杀上来的斐真人发起一轮反冲锋,为掩护己方部队撤退争取时间。
拉瓦尔将军的铁骑魔卫队,降临在人类相互厮杀的战场上,为这场战役增添了最为血腥残酷的一抹色彩。
二十名悍不畏死的恶魔,战斗到全部阵亡,饱食鲜血的魂灵心满意足的返回无底深渊,在他们的尸体周围,随处可见斐真士兵的残肢断臂,惨不忍睹,还有更多的士兵被恶魔吓破胆,放弃了追杀敌军的使命。
恶魔卫队不负拉瓦尔将军的期待,成功拖延了追兵的脚步,使大部分民兵得以逃离战场。
至于在战场上借助恶魔的力量会否招来舆论批评,为日后晋升埋下隐患?
遍身浴血的本尼迪克特·拉瓦尔将军,此刻已经顾不得考虑那么多了。
……
1626年6月13日在马靴半岛北部打响的“谷仓山战役”,表面看上去是以斐真军赢得胜利、大陆军败退收场,事后的战损统计却给出了相反的结论。