陶谦躺在床上，勉强的支撑起了身体，两眼一直注视着房门。
过了不多时，张彦、陈登、糜竺、臧霸、孙乾先后从门外走了进来，众人一进入房间，便不约而同的朝着陶谦行礼道：“参见陶使君！”
陶谦摆摆手，有气无力的道：“免礼，都先坐下吧。”
张彦等人纷纷落座之后，便听陶谦说道：“诸位深夜造访，想必应该有很重要的事情吧？”
酒气熏天的臧霸当即站了起来，歪歪晃晃的走到了陶谦的面前，抱拳道：“陶使君，实不相瞒，我等都是为了徐州牧之事而来的。既然陶使君不想当徐州牧了，那就干脆把徐州牧的印绶交出来吧，我们自会推举一个德高望重的人来执掌徐州的……”
“臧兄，怎么可以这样对陶使君说话？”张彦急忙制止道。
臧霸道：“我臧霸就是一个粗人，读书不多，说的也都是粗话，不过，我刚才所说的，都是大实话。我臧霸能有今天，也都是拜陶使君所赐。当年如果不是陶使君招募我入伍，我臧霸现在还不知道在哪里鬼混呢。也正因为我臧霸敬重陶使君，所以不管陶使君遇到什么事情，我都会极力相助。然而这一次，陶使君却想把州牧之位让给他人，我臧霸第一个不服！”
“陶使君，臧霸喝的有点多了，说的话也都是醉话，还请陶使君不要放在心上。”张彦急忙道。
陶谦道：“醉话也好，真话也罢，反正你们今天的来意，老夫都了然于胸，无非是为了徐州牧的事情。老夫年事已高，身体年迈，特别是从开阳城回来后，只觉得身体每况愈下，一天不如一天，我自己都觉得自己没有多久活头了。但我一直放心不下的，就是徐州。毕竟徐州是我苦心经营多年的地方……”
说到这里，陶谦的声音有些哽塞了，眼中更是泛起了泪光。
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。我陶谦一生，做过许多错事，希望我做的最后一个决定，是对的。”陶谦轻叹了一口气，缓缓的说道。
说着，陶谦便从枕头下面拿出来了一方印绶，紧紧的握在手里，然后朗声叫道：“张彦听令！”
“末将在！”张彦走到了陶谦的面前，毕恭毕敬的道。
陶谦将手中的印绶递到了张彦的面前，语重心长的道：“这是徐州牧的印绶，今晚我把它就交给你了，希望你执掌徐州以后，能够造福徐州百姓，让徐州的百姓安居乐业。”
张彦万万没想到，陶谦竟然会主动把印绶给交出来，他愣在那里，不知道该接还是不该接。
就连房内的其他人，也都是惊讶万分，对于陶谦的举动深感意外。
“张将军，你还愣在那里干什么，还不敢看接住陶使君的印绶？”孙乾急忙提醒道。
张彦从陶谦的手中接过徐州牧的印绶，连忙拜谢道：“多谢陶使君！”
陶谦摆手道：“不必谢我，要谢就谢你自己吧。你是人心所向，众望所归的徐州牧，希望你好好的执掌徐州。老夫明日便写一封奏折，上奏朝廷，表你为徐州牧，让朝廷亲自敕封你，以示正统。”
话音一落，陶谦又看了看陈登、糜竺、孙乾、臧霸等人，缓缓的说道：“你们都是我徐州的英杰，希望你们好好的辅佐张彦，振兴徐州。”
陈登、糜竺、孙乾、臧霸齐声答道：“喏！”
陶谦又对张彦说道：“从明天起，你就是暂代徐州牧之职，徐州大小事务，全权交给你处理，希望你好自为之。”
“陶使君请放心，张彦必定不会辜负陶使君对我寄予的厚望。”张彦道。