荆楚省，涵盖了以往的荆湖南路和荆湖北路，也就是后世的湖南湖北。
大浮山一带，崇山峻岭巍峨险峻，河沟遍地，遍地汪泽，大浮山顶有座鳌山寨。
远远望去，这个寨顶很像是一个鳌钳。它由数座互相连接的山头组成，山不算高却极为险峻。山寨凭险而设，四周都是危崖绝壁，从崖底往上看，仰不见顶；从寨顶往下看，居高临下，附近的山峦沟壑尽收眼底，民居只有拳头大。
这处山寨异常难行，出入只有两条盘梯而降的小道，极为险要。可是寨顶却很宽敞，一个大寨又分做东北四个小寨，每个小寨中都有一个自然天成的制高点。四个制高点遥相呼应，四寨之中南寨最高，拔地而起，险不可攀，钟相的乱军就驻扎在这里。
一个矫健的身影正沿着盘山小路向山上飞奔而来，赤红色的披风，淡青的劲装，一看就是钟相义军的打扮。
钟相军本来没有统一的服装，打下几座府镇后，他们缴获大批红色的布料。便裁剪开来，人手一块用做披风，铁骑快马行处，犹如一团；烈火服装整束，果然气势便不同，杨虎军已被官兵称之为红衣贼。
明教又叫摩尼教，发源自波斯的拜火教，对火的崇拜很深。
那人冲上山寨，满头大汗走进了山寨议事大堂，里面坐满了举事的贼首。
“钟护法！查得重大消息，有岭南的弟兄来报，小明王如今不在汴梁！”
大堂内众人霍地一下，部站了起来，钟相扶住来人的肩膀，问道：“杨幺，你说什么？小明王何在？”
被称为杨幺的少年，兴奋地道：“小明王人在大理，此事千真万确！宋军大营中，很多人都知道。”
若是有小明王在手，教众们必将信心百倍，而且在场的多是明教骨干，对明王转世一说，十分相信。
大堂内众人都带着一丝喜色，打进汴梁救出小明王，何等的艰难。
但是他在大理，就好办多了，南边是宋廷的薄弱环节。
但是明教和王金刚约定的是，攻取杭州，北上苏州，占据江南的半壁江山再说，隔江和宋廷对峙。
现在明教的主力，钟相义军，已经准备南下打大理了。
如此一来，势必会把王金刚的江南弥勒教众给卖掉，一边骂娘一边给他们挡住北边的宋军。宗教领导的军队，有时候就是这么任性。
“我们已经有了五六万人，当初明王举事，二十万大军响应，虽然被方七佛那个叛徒带着投降了不少，但是更多的隐匿在民间。只要我们往南打，他们都会再次响应的。”钟相肯定地说道。
一说起方七佛，众人就面红耳赤，恨不得把他生吞活剥了。
正好这此，大理的宋军主帅就是方七佛，明教徒们满心想要去救明王顺便报仇。
在他们的眼中，是方七佛出卖了圣女和小明王，以换来自己的荣华富贵，是写进明教教义中的叛徒。
而且方七佛还是明王救得，更显得他恩将仇报，是明教徒心中最无耻的人。
其实方七佛也挺冤枉的，方腊给了他一口饭吃，但是他并不信教。