夜深人静，万籁俱寂，街边的更夫边打哈欠、边敲铜锣
“天干物燥，小心火烛，咚！——咚！咚！咚！”
已经是四更天了，疲倦的更夫拢拉着浑浊的双眼，疲态难掩。
到处都是一片黑压压的，姜府却是灯火通明，恍如白昼。
新来的小丫头不明就里，强打着精神，抱怨道
“大半夜的，还折腾个什么，让不让人明天干活儿了！”
她刚被闹醒，不耐烦的很。
“你瞎说什么呢！仔细被嬷嬷掌嘴！”
另一个丫头连忙捂住了她的嘴，低声道。
“听说是府里的老夫人快不行了，这才让底下人时刻准备着！”
“啊？是那个有一品诰命身份的老夫人吗？”
“你说呢？除了她府里哪儿还有别的老夫人？”
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被下人们议论纷纷的姜老夫人此刻正躺在床上，交代后事。
“什么时辰了？”
老太太隐约听见了更声，突然停下来，随口问了一句。
一家之主的姜老爷姜辙脸色沉重，眼眶微红，答道
“老夫人，四更天了。”
旁边的姜夫人絮娘子也跟着抹眼泪，帕子都哭湿了好几条，老太太看着打趣儿道
“絮娘啊，有什么好哭的呀！老太太都八十有二了，别人还活不了我这么久呢！有什么可难过的！”
“老夫人……”姜夫人背过身擦眼泪，逞强道，“……快别这么说!”
啧啧，是个好孩子啊！就是人太实诚了！
老太太心中一琢磨，转而对姜老爷继续道