丐帮没有固定的总坛。花儿乞丐本就居无定所，走到哪里，便安家在哪里。丐帮分舵满天下，众弟子云集到哪里，哪里便是丐帮总舵。四月十五这天，他们云集到了杭州城外的柳树园。柳树园并不是真正的园子，只是一大片柳树林，清出的一块场子，支起了杖子，架起了锅灶。这一日，柳树园中聚集了一百多米花儿乞丐，大多是丐帮七代以上长老。
丐帮的现任帮主顾畔来是一个四十多岁的中年人。他是前任魏帮主的顶门大弟子，虽然未能完全领悟师父武功上的全部精要，为人却圆滑稳重。师父死后，他对比自己小二十多岁的小师弟司空启明也格外照顾。一年来操持丐帮帮内帮外之事，倒也稳妥。也因如此，魏帮主在去世前才放心将丐帮和司空启明托付给了顾畔来。
对帮主移交之事，丐帮帮内却是议论纷纷，众说纷纭，丐帮帮内也因此分为了两派。一派认为魏老帮主的弟子中，只有司空启明完全传承了丐帮武功，新任帮主当然要由司空启明担任。另一派则认为，司空启明年轻太轻，虽然武功超群，依然还是个毛孩子。将整个丐帮托付在他手里，丐帮是前途未卜。这样的争执已有一年，一直也没有一个结果。而今日已到了四月十五日，司空启明接任帮主的日子。
帷帐中，司空启明还是穿着一套旧衣服，虽然旧，洗得却很干净。他所有衣服袖口和衣襟上都象征式的打着几个补丁，证明他是丐帮弟子。好在他穿衣也不像二哥墨雨轩那般讲究。提起墨雨轩，现在墨逸霄和丝丝都已来到帷帐之中，却迟迟不见墨雨轩的踪影。丝丝到杭州已有半月，一直没有见到墨雨轩。以他那样仔细严谨的人，怎么可能把司空启明这么重要的日子忘记了？
司空启明在屋里来回踱着步，怎么也高兴不起来。
丝丝轻声道：“别心烦了，坐下休息一阵吧。我都没觉得身上有什么不适，想来哥哥也不会有事。”丝丝跟墨雨轩乃是双胞兄妹。一方若出了什么事情，另一方总能感觉得到。小时候，墨雨轩练武伤了手臂，丝丝便跟着难受了许久；就如丝丝若发烧了，墨雨轩也会跟着不舒服。现下丝丝没有感觉到什么不适，就说明墨雨轩没有出意外，可他若没有出意外，又为何不来这丐帮大会与众人相见呢？莫非，是丝丝在撒谎？
“少帮主，时候已经到了。”副帮主解洪宝撩开帐子帘，进门禀报。
司空启明应了声“知道了”，只有放下此事，先行举行庆典。
柳树园的的场子里已站满了丐帮弟子，最前排是副帮主解洪宝和五名九袋长老。九袋长老大多跟前任魏帮主同辈。九袋长老后面站得是依次是八代和七代弟子。墨逸霄一眼扫去，并没有见到那日在西子楼下碰到的那个丐帮九袋长老。
顾畔来手执丐帮“竹节杖”走到当场。“竹节杖”又称“打狗棒”，是前一代帮主传给下一代帮主的信物。叫花子多半左手执破钵碎碗，右手拿竹竿。破钵碎碗不能做武器，且与和尚用的讨饭钵相似，不宜传承。自初代丐帮帮主以来，代代帮主皆以 “竹节杖”为信物执掌丐帮。传位之时，便让出自己所持的“竹节杖”，以表将帮主之位传给下一代帮主。现在，顾畔来手中所持的，正是丐帮代代相传的的“竹节杖”。
顾畔来举起竹节杖，开口道：“众位兄弟，丐帮第十四代帮主顾畔来，今日将丐帮帮主之位传给……”
“帮主且慢！”站在最前排的一个黑面老者道，“属下认为，将帮主之位传给司空启明不妥！”
黑面老者一开口，丐帮弟子立刻一片寂静。这黑面老者姓葛，乃是现今丐帮中辈分最高的一人，前任魏帮主，还要遵他一声“师兄”。除帮主外，丐帮中他说的话最有分量。
顾畔来皱眉道：“葛长老，这是何意？”
葛长老道：“少主虽然武功高强，年少气盛，做事也不知轻重缓急。若将丐帮交到他手里，可说是前途未卜。这丐帮帮主之位，不宜传给少主。”
顾畔来道：“司空师弟接任掌门乃是先师临终前定下的。在下无德无能，只是暂居掌门之职。今日便该遵先师遗愿，将帮主之位交给司空师兄。葛长老如说不出正当理由。不可阻本帮传位大典。”
葛长老朗声道：“少主私通弑神帮，杀害本帮兄弟，怎有权担当本帮帮主之任！”
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