铄石天高，鎏金昼永，黄金分心还没打好，黄金的杏就已烂熟坠地，踩了箫娘满鞋底的果浆。
她拣了好的，装了个篮子，趁机提去送陶家绿蟾。赶上辛玉台归家，绿蟾连日没个说话的人，正无趣，伏案写词。写下句：闲愁处，莺飞花谢，阶遍苔痕，闷闷永日，帘锁悲人。
瞧见箫娘来，兴兴要拿给她瞧。可箫娘提起薛涛笺，通篇不认得几个字，只得讪笑，“我没读过书，姑娘这纸上的，是我认得它，它不认得我。这‘悲人’是谁？悲什么呢？”
绿蟾些微败兴，收回笺搁在案上，凄凄笑，“就是打个比方，你说，成日吃了睡，睡醒了逛，逛累了又睡，悲不悲呢？”
“这有什么好悲的？我们想过这日子还不能呢！依我呢，倒想像姑娘说的，每日闲吃闲睡，可我若睡了，叫家里那两个汉子吃哪样？”
绿蟾见与她说不通，摆摆扇，使丫鬟搬了根杌凳在榻前，两个上下对坐，“你不认得几个字，从前如何学戏词呢？”
“都是师傅念几遍，我们记在脑子里。”箫娘篮子里拿了几条帕子来，一一摊在手上与她瞧，“姑娘使我做的帕子，瞧瞧中不中用？”
有绣玉兰花的、荷花的、木芙蓉的……说不上多好，总还过得去。绿蟾也不是非要叫她做，不过是发善心，许她个活计谋生。
便笑笑使丫头收了，又端了八分的攒盒来，里头是八样果脯点心，请她吃，“我听见说你家泠官人升了教谕？”
提起来，箫娘便有几分骄傲，仿佛这是她能在绿蟾这等天生富贵的闺中小姐面前，唯一拿得出手的优势。因此她抬了下巴，目光没一丝闪避，“我们泠哥儿学问好么，迟早的事情呀。”
绿蟾未曾见过席泠，倒常听见他二甲进士的出身，点头附和，“像泠官人这等满腹文章的人，自然是要高升的，你有福气。听说何家的何小官人与你们泠官人十分要好？可惜我家兄弟还年幼，否则与两位饱学之士结交，也能长不少学问。”
“何小官人与泠哥儿往前是同窗呀，两个人一道在儒学读书，又一道往顺天府殿试。”
一亩清荫半撒松窗，映着绿蟾满眼神往，“两个人都考了进士回来，真是好。可惜我不是个男儿身，我若是男子，也往隔壁去，与他们讨教诗文。”
箫娘见她如此这般爱诗爱文，倏忆起往前在仇家，每逢节下亲戚来往，因太太后家高门，来往无不是仕宦书家的小姐。姑娘们设案围屏，请了她们做戏的去唱，她们在上头给人取乐，姑娘们在下头舞诗弄文，好不雅致。
思来，便有一股怨嫉阗在肺腑，怯怯问绿蟾：“我不大识字，倒不懂，这诗文到底有什么好的，怎的你们爱得这样？”
绿蟾摇扇笑笑，“你唱戏，词中有情你总是明白的。你瞧那些个繁琐的离情别绪，拟几个字表来，既简单，又有深意，是不是比说一大筐话更有意思些？”
箫娘沉思半晌，抬起美目，“您这样一讲，倒叫我想起《西厢》一句词来：虽然眼底人千里，且尽生前酒一杯。未饮心先醉，眼中流血，心内成灰。我那时候背这词，还问师傅‘这眼怎能流血，心怎会成灰呢？’后头想来，真是妙。”
谁知绿蟾却叹，“李太白的《将进酒》里说：古来圣贤皆寂寞。你不识几个字，倒少了许多烦恼，也未尝不是件好事。”
箫娘窥她半颦半怨，似有千万愁绪攒眉间，心里好笑，这八成是“崔莺莺思春”，自寻烦恼。转头想来，这十七的年纪，婚事还没着落，也难免。
她借故宽慰她一番，竭尽赞美之言。逗乐了绿蟾，吩咐人拿了两匹料子并二钱银子来给她，“谢谢你来陪我说话，不拘什么帕子鞋面，你只管做来给我，咱们还像今朝一般谈天。”
二人再说小半个时辰，箫娘便抱着料子拿得了几个钱归家，喜得眼波流彩。
进院见席泠的窗户未阖，正伏案写文章。她便走到窗下，将那匹大红妆花缎扯开一截在身上比给他看，“你瞧，过些日子我与你爹行礼，我就穿这个，大红的，正是喜庆，白得来的哩。”
墙外溪水和松声，像一层冷浪拍击了席泠一下。他提着笔行书，像是漠不关心，“什么日子？”