冀鲁豫支队成立后，经过整训，很快提高了战斗力，配合兄弟部队担负较重的战役行动。这个支队当时主要活动于黄河两岸冀鲁豫3省交界的平原地区，不断打击日伪军对抗日根据地的“蚕食”，粉碎日伪军对冀鲁豫边区的“扫荡”，配合兄弟部队反击日军、伪军和国民党顽军，保卫根据地重要集镇。
在这段时间，张庆林的工作内容又发生了变化。
1936年“西安事变”之后，中共中央决定取消共产主义青年团。
根据这个决定，红军中的青年团组织也取消了。
当时达到党员条件的青年团员，就直接转为党员了，不够党员条件的则成为青年群众，在连队成立了青年队。
张庆林当时年纪小，没能转为党员，张庆林还闹情绪来着，幸亏老大哥做了半天工作才好了。没想到自己现在又开始接触青年工作了。
刚一下连，连里的指导员和张庆林谈话的时候，就给张庆林交代了，让张庆林担任班长的同时，还要将连里的青年工作抓起来。
张庆林后世当过团干部，对团的工作还是比较熟悉的。所以没有多久2连的青年工作就在营里脱颖而出，引起了团里和营里领导的注意。
没过两个月，张庆林又成了1营的青年干事，当然了这是兼职，张庆林的主业还是2连小鬼班班长。
抗战初期改为“朱德青年队”。连成立“朱德青年队”，排成立青年小组。25岁以下的青年均成为当然的青年队员。
为加强党对青年工作的领导，连队党支部有一名支部委员分工为青年委员，并任青年队长，并接受上级青年工作委员会的领导。营以上设专职青年干部，营团为青年干事，旅为青年股长。
张庆林于1938年底调出宣传队，担任了687团1营2连小鬼班班长，后来兼任了1营的青年干事。没想到几个月之后，也就是1939年4月，自己会接任团里的青年干事。
张庆林心里有数，这个职务相当于后世的团里的团高官，也就是说自己已经相当于副连级了。
张庆林在687团当青年干事，没想到团首长和政治部门对青年工作十分重视，经常讨论和检查部队青年工作。根据部队的当前任务对青年工作提出新要求。
尤其是团政委吴信泉同志很关心青年工作，他提议要张庆林列席团里召开的军政委员会，定期向团首长汇报青年工作，并接受首长们的指示。
他还亲自参与指导选配营一级的青年干事，很重视对青年干部的培养和使用。经常直接参加青年工作会议做指示。
1939年5月初，五四青年节，687团在高平以东的赵庄召开了全团青年大会，并进行了检阅。团长、政委检阅了全团青年队，并讲了话。
为了活跃气氛，这次大会上张庆林还组织进行了歌咏比赛。活动获得了领导和青年们的一致好评。
以朱德总司令命名的“朱德青年队”，以向朱德总司令学习为中心，培养和激发部队青年战士抗战热情，活跃部队文娱生活，帮助地方展开青年工作，为党支部培养和输送发展党员的后备力量。
为了具体落实青年工作，张庆林经过和大家一起讨论研究，提出要开展“三要”“四不要”活动。
“三要”即：要努力学习（学军事、学政治、学文化）；要勇敢杀敌（提倡冲锋在前，退却在后，轻伤不下火线，重伤不哭）；要遵守纪律服从命令（主要是执行三大纪律八项注意）。
“四不要”即：不动摇逃跑；不贪生怕死；不抽烟喝酒；不**。
青年工作的主要方式是开展《救亡室》活动。红军时期是《列宁室》，这是青年活动的中心场所。