没想到她竟还记得他，这一声甜甜的命苦哥哥，如蜜糖般渗入了甄命苦心里，笑着说：“我还以为你不记得我了呢。”
妙玉微微愣了一下，突然一个跳起身来，不顾身上的疼痛，朝他跑了过来，跑到他面前，仔细地打量，像是发现新大陆似的，仔细辨认。
终于，她确定眼前这人就是当年那个瘦巴巴的甄命苦，欢喜嚷道：“命苦哥哥，真的是你！”
甄命苦笑道：“如假包换。”
本来雀跃不已的妙玉看着他，脸上突然露出一丝惭愧懊悔之色，低着头小声说了句：“对不起。”
甄命苦一阵愕然，随即明白过来，当年张氏被抓，他来找过她，想让她帮忙问一问是不是凌霜暗中捣鬼，她拒绝见他，估计是后来知道了原委，心生内疚。
他笑着说：“陈年往事就别提了，我当年做乞丐的时候，要不是你给我两个馒头一碗粥，给我发工钱，我早饿死在街头了，说起来你可是我的救命恩人呢。”
妙玉见他脸上的笑意，显然早已不把往事放在心上，而且他们夫妻也总算是团聚了，登时放下了心中的忧虑，愣愣地看着甄命苦，有些不敢相信地问：“命苦哥哥，你就是月桂楼的护院吗？”
甄命苦点了点头，伸手在嘴边嘘了一声：“我有很多身份，这只是其中一个，我不希望别人知道我的身份，所以请务必帮我保密，不然我会被仇家追杀的……”
说着，将面具重新戴上，看得妙玉一阵惊奇。
他的最后一句是玩笑，可听在她耳中，却当了真，一脸谨慎，回头四顾，月色朦胧，花影摇曳，除了两人，并不见有其他人，这才松了一口气，回过头看着甄命苦，脸上带着一丝坚定的神情：“命苦哥哥，你放心，我一定会替你保密的！谁我也不说，打死我也不说。”
接着“啊”地一声掩上嘴，神色紧张。
甄命苦突然有些了解这个小女孩，笑着说：“也不用这么神秘兮兮的，自然点好，以后有其他人的时候叫我甄护院就行，不过我还是比较喜欢听你叫我命苦哥哥。”
妙玉捂着嘴点了点头，模样儿格外乖巧听话。
甄命苦问：“这么晚了，怎么一个人躲在这里哭？”
妙玉沉默了下来，低头不语。
甄命苦见她不愿意说，也不便多问，“这里虽说是百花楼，可毕竟来往的寻欢客不少，万一遇上一两个不怀好意的，见你这娇滴滴的小美人在花前月下这么哭得梨花带雨，心生歹念，后果可不堪设想，再怎么说带个丫鬟随行也好啊，今天你幸亏遇上的是我，换了别的男人，我看你怎么办。”
妙玉脸红了起来，幸好是在夜里看不见她脸上的羞涩，低声抗议道：“我就是个丫鬟，再说我又不是来游玩的。”
“也对，哭这种事还是自己一个人躲起来干的好，不管是嚎啕大哭，哽咽抽泣，默默流泪，还是满地打滚，呼天抢地，都没人知道，图个自己痛快，也不用理会别人的眼光，哭吧，我帮你把风，你还差几个环节，一并做完了，免得回去惦记……”
“噗嗤——”
妙玉笑了，月光下，如玉兰花绽放，只是眼睫毛上还挂着闪闪的泪珠。
“你才满地打滚呼天抢地呢。”她小声反击道。
甄命苦暗叹，短短三年不见，当年青涩如含苞待放的花蕾般的小丫头，如今已经出落得如绽放的花朵儿一般娇艳了。