开春天暖，草长莺飞，大小姐起头，三个小姐都搬了家，只四小姐年岁尚小，还留在姨娘身边。自三个小姐过来之后，半月便感觉热闹了好多。
一是屋子后面声音不绝，小姐丫鬟的笑闹声常常隔着院墙和小路传过来，三小姐最喜欢荡秋千，荡得高高的，半月有时候都能从空中看到她，每次都替她揪一把心，生怕哪日听到三小姐从秋千上跌倒了。便是回廊的那条小路，都时常听到络绎不绝的脚步声。
二呢，几个小姐都喜欢大少爷，常过来给他送糕点送帕子送汤水，连二少爷也爱凑热闹，每次旬休，大少爷屋里都是人，二少爷撺掇着大少爷偷吃酒，几个小姐跟着一起吃吃喝喝，行酒令，吟诗作赋，或者学了老夫人打叶子牌，或者在院子里投壶射箭。因人多，大夫人又拨了两个丫鬟两个婆子到格致轩，丫鬟都是十岁，刚刚能做的活。
三呢，几个小姐的大丫鬟常找她玩，不过半月跟明心和春笋两个处的最好。明心最会做针线，教她走针，打络子，看半月总也学不会，忍不住打趣道，“我教你费的功夫，都能替你做好了。反正帕子荷包的，也不费多少银两，你还是去买吧。”
春笋爱拿吃的过来，她一开始见了半月总有些别扭，脸上僵僵硬硬的。她到三小姐屋里，刚开始也是十分受宠的，做的吃的三小姐都喜欢，还拿去给老夫人尝了，老夫人赏了好几回，可是做得多了，没什么新花样，三小姐便不喜欢了，去吃大灶房了，春笋被分去做洒扫的活。前些日子三小姐听说春笋跟半月同乡，又将她派到小厨房，时常赏赐，还让她跟半月多走动。春笋想凭了自己的本事让三小姐看重，不想借了别人的光，对半月心思复杂，想要讨好，又舍不下脸面，可是更不敢得罪。明心跟半月慢慢好上了，她又急了，常做了吃食过来。几次过后，倒是慢慢缕直了思绪，脸面比不得实惠重要。
春笋道：“好些时日没见着蜜枣，你是明日下午休假吧？我正好有空，我们一起去看她。我新学了马蹄糕，我们小姐爱的不行，我拿点儿给蜜枣尝尝。”
半月连连点头，“好啊，好啊，上回见着蜜枣还是年前我替大少爷拿冬袄的时候。”
蜜枣见着半月和春笋来看她，喜得不行，招呼她们坐下，“我剩的活儿不多，你们吃些茶水，我马上便好。”
针线房里的管事婆子笑道，“傻丫头，你朋友们来看你，还做什么活计？你把袍子放这，我给你绣。或者你等会儿再来补上。”
“多谢妈妈，我晚点儿自己绣。”蜜枣欢喜道，拉了她们两个来屋里，将自己藏的栗子糕拿出来给她们吃，“今日可是借了你们的光，王妈妈最是严格，不做完事，谁都不能走，也不能告假。”
“这栗子糕可是过年府里发的？”春笋吃了一口，吐在地上，“都有些霉味了，你啊，东西别放久，免得放坏了，快些尝尝我做的马蹄糕，我们小姐最爱吃了，说甜而不腻，正好下口。”
蜜枣拿起一块都塞嘴里，一边往肚子里吞一边点头，“好吃好吃”。
半月看她急急的样子，连忙道：“慢些吃，别噎着，哪个是你杯子？”
屋子里大概是住了六个人，好些个杯子，蜜枣感觉糕点掐在喉咙，连忙指了一个缺了点儿口的粗瓷杯，半月连忙替她倒了水，她一骨碌喝下，才觉得舒服了，“寻常糕点都是入口就化了，这个这么有嚼头，差点儿就噎着了。”
春笋道：“放了些糯米，为的是嚼劲，小姐们可不像你，跟饿了八百年似的一口就吞。”
蜜枣被说了也不介意，不停夸春笋，春笋翘着嘴唇道，“我看针线房真苦，你手都成什么样，跟个老婆婆似的干巴巴的，还裂了口子。不如我去求我们小姐，让你去秋生园伺候。”
蜜枣连连摇头，“我喜欢针线房，能学门好手艺，以后走哪里都饿不着肚子。”
春笋嗤笑道，“做针线又费手又费眼，听说有人三十岁就瞎了。”
“王妈妈都四十眼睛好还好使着呢，平日里小心些就好。”蜜枣哈哈笑道，她不愿朋友担心，打了岔要说旁的事。
她们又聊了些以前的事，春笋打听到她二姐也被京中大户人家买走了，却不知是哪家。
春笋道：“我还听说马婆子赚了大钱，另外买了宅院。”
“她也是个顶好的人，若不是她，我们也碰不到顶顶好的主家，有的府上，经常死丫鬟小厮，现在每日里有吃有穿，不过做些活计，真是神仙一样的日子。”蜜枣道。
春笋却不以为意：“你啊，眼皮子浅，这才哪到哪，人来世上一遭，谁不想吃香的喝辣的？”