培训的领导老师终于回来了，学校还是离不开教育者的管理和引导，何况面临期末结束一大堆事情，还有这所学校一年一度关键的，也是将来希望最有显示度的中考。
对于鼠人他们初三毕业班来说，老师回来首先要做的就是报志愿。许多年后，鼠人也当中学老师，甚至在校长书记位置上管理学校，经历过许多开会指导报志愿，帮学生、家长最后拿主意，定下填哪所学校的志愿。但回想当时，鼠人似乎是在近乎固执的状态中填自己的志愿的。
也许是在出于家庭生活状态的考虑吧，也许因为看到小姐姐上了高中考大学的种种不顺吧，也许是对自己当时的学习成绩考学校过于自信吧，也许还有许多原因，总之，鼠人最后在他的志愿表上填了“苏州建筑工程学校”这个第一志愿。
老师转达校长的意见，让哪怕报靖江县中都可以，不要报“苏州建筑”。他明白老校长的意思。老校长施韶华，是个温文尔雅的老先生，是个民主人士，据说他不是党员，确是县人委委员。他平时与鼠人接触不多，但鼠人知道他是关注自己，关心自己的。进入初三的那个暑假，快开学了，可外面的哥哥姐姐一直没寄钱到家中——以往，放假期间，哥哥姐姐都知道鼠人不上学，不在学校，还是常常把钱寄到队里，写母亲收的。后来弄到钱，到学校报名缴费，已经迟了一两天，学校都上课了。那一天，施校长在教室走廊边看到鼠人，把他狠狠地批评了，是当着许多学生的面严厉讲的：“没有钱？为什么不到学校来看看，你家早有钱寄到学校来了！现在是什么时候了，初三，毕业，要升学了，你不知道？要赶紧把缺的课补上来！”鼠人那次哭了，哭得挺伤心，委屈，悔恨，感动？他忘不了校长那厚厚眼镜片后面殷切期待的目光。然而，鼠人这次最终没有改志愿，权衡再三，他还是坚持了自己原先的想法，报“苏州建筑”。
鼠人知道填这个志愿的风险，他明白这所中专学校全县只招四个名额，很难考。这是一所中专学校，从名称来看，一下就可了解，建筑工程，如能考上，将来从事的工作是自己喜欢的；从地点讲，学校在苏州，自是好地方，五年前还和母亲、远哥去过呢！大姐姐看到这个学校也感觉不错，支持鼠人报，她大学就在苏州师专读的，现在已经毕业分配到靖江新桥中学任教了。其实，鼠人心里更想到，考上中专，户口能迁到城市，就吃上国家粮了，三年毕业，早点出来拿钱接济家庭；他也要像当年远哥那样，中专、高中都能上，最后按母亲的意见，选择上中专。母亲现在的生活境况，仍很难，浮肿病都死里逃生，如果自己再上个高中，还得从家里带粮，增加家里负担不说，三年后，还得考大学；考大学，如像小姐姐这样，还是回家种田，那还不如现在就碰一下，碰上最好，碰不上拉到，就回家种田。
然而，从校长那边看，也许会看到更多，学校条件越好，招的人越少，竞争就越激烈，成绩、政审以及其他方面，要求都会高得多，鼠人考上的机会几乎为零，他这真是孤注一掷，直往南墙上撞了。从学校升学率的角度看呢，鼠人考高中，即使受家庭出身的影响，也还是有希望考上的，他不希望这么个优秀生升学的指标白白浪费了。如能说服鼠人改过来，对学校对他本人都是有利的。
鼠人现在作为一个担任过学校领导的老人完全能理解当时校长的心意，但当时一个毛头小子，就一冲之性坚持下去了。他没有改志愿，也没有找校长说明，直到现在，说起来有点对不住校长的一片心。班主任李亚琦老师对鼠人后来的结果也许早有预料，鼠人记得他在班上讲的有些话似乎意有所指，“升学考试，不仅有同学成绩差，考不上；学习好的同学也有可能考不上的，到时不要哇哇哭啊。”这是在打“预防针”，鼠人也似乎听明白了。