只有放弃柯克型。

    可一下子放弃柯克型,商会又凑不出足够的运力来维持利润增长的需求。

    幸运草号是绝不能离开第二舰队的。

    北海的平静得益于幸运草号的威慑,贸贸然把她调出来,洛林不见得能稳守住西班牙的航线,只会连稳定却低产的北海航线也一块丢掉。

    该怎么办?

    他长考了一夜,直到第二天太阳升起,才终于提笔回信。

    卡门泽维尔小姐

    信已收悉,望继续打探。

    我将在海上,静观其变。

    您的朋友,洛林亚纳逊德雷克

    ……

    商会宣布进入战时状态。

    洛林在第一时间取消了所有海员和水手的轮休。

    他去到普利茅茨,一面花2800镑买下8门九磅长炮,换下幸运草号身上的六磅中炮,用来武装亚提斯美人号和贝孚利商人号。

    一面又把蝴蝶花号的水手数从底配的20人提升到120人,用以保证其强大的火力能够得到充分发挥。

    第一舰队摆出了抢运的姿态。

    西班牙分部竭尽全力搜集商品,三艘船则以平均每周一趟的频率频繁穿行在坎塔布连航线,居然让八月的利润直线上扬,远远超出了先前的预计。

    那毕竟只是意外之喜。

    第三周,第一舰队从希洪出港,行驶到法国贝勒岛西一百二十公里的外海时,皮尔斯终于发现了战斗的硝烟。

    “哥!两点钟方向发生海战,距离十公里!”

    洛林猛从甲板上跃起来“把旗舰货物转运到属船,蝴蝶花号,轻装,疾进!”

    十公里约等于55海里,在不完全逆风的情况下,蝴蝶花号抛下两艘满载的柯克型,只在一个多小时后,就从下风口悄悄接近了战场。

    海面上飘荡的浓烟给了洛林最大的掩护。