典妻……
叶白汀知道这个词。
所谓典妻,就是把妻子作为商品进行买卖，在古代封建男权社会里是不违法的。女人在这个社会体系里，不能独立存在,一定要依附男人,没嫁人前，她的管辖权在父亲，在兄长，父兄可以左右买卖,嫁人之后，则是丈夫拥有了所属权,这时候进行的买卖里,很大一部分分支，便是典妻。
典妻行为常出现在穷人家里,把妻子像物品一样卖给别的男人,时限可以是永久,可以是几年,年限不同，价格不同,在此期间生育的孩子,归买方男人所有，到期只归还妻子，有些时候,这是大户人家因不同缘由,用来‘借种’的方法。
整个交易过程里，丈夫典妻,得了银钱,买方男人花钱,‘使用’了别人的妻子，甚至为自己留了种，家里有了男丁，皆大欢喜，唯独没有人考虑过女人的心情，她们被当成物品买卖交换，是一种什么心情，被自己的丈夫推出去，被迫跟不认识的男人同房，还不能抵抗，心里是怎样的难过，几年之后，又与自己生下的骨肉分离，又是什么伤害……
没人去管，也没有人在乎。
“不过我比别人幸运，至少没有生过孩子，要生生尝那骨肉生离的痛苦。”
马香兰垂着眼，话音讽刺“我娘家曾小有薄产，只我一个独女，父母都极尽宠爱，可人又不测风云，父亲突然出了意外，病重将逝，不想耽误我的婚事，便将我速速嫁了，因是早就相看好的人，每次上门表现也都很不错，母亲也放心，没出两年，就随父亲一起走了，自此天人相隔，再见不着面，逢年过节面对的，只有冰冷冷的墓碑。”
“人心隔肚皮，他们哪里知道，哪怕是知根知底，看着长大的人，也不是真的好，也是会变的。父母一死，我那丈夫态度就变了，我被锁在屋子里，哪里都不能去，嫁妆被强制接管，再不属于自己，就算曾经有忠心于我的陪嫁下人，可我都已经是别人家的人了，顶着别人家姓氏，还大门不出二门不迈，别人能怎么样？那些嫁妆就被一点点侵蚀，成了丈夫家的东西。”
“我丈夫不但抢走了我的东西，还怕我记恨，要好好教训我，要彻底驯服了我，他倒没打我，呵，他只是设计了一件小事，以‘不贞’为由，将我典卖给了别的男人，让人随便使用，没有限制要求，打骂都可以。你看，有的男人明明心思这么毒，却好像自己很善良，至少他没有动手打我不是？”
马香兰冷笑一声“我过去的人家，男人是有正房的，正房娘家有钱，腰板硬，只是早年落了寒症，生不了孩子，便想典妻生个儿子，可我不知怎的，明明好好的，就是怀不上，遭了这家人记恨，那家男人对我非打即骂，说白花了钱，买回来一只不会下蛋的鸡……”
“我那丈夫也是个没出息的，将我的嫁妆抢了去，明明可以衣食无忧，万事不愁，竟然染了赌瘾，家里的东西都输光了，我的所有嫁妆铺子，也都被他卖了出去。我‘下不出蛋’，被男人送回来，那男人问我丈夫追要罚银，说他没说清楚，我根本不能生育，丈夫扛不住他的势，契约上也的确理亏，就认了些赔银，将我领回了家。可吃过了甜头，外头又欠了银子，他哪肯放弃这个生钱法子？转过头，他又把我典卖给了另一个男人，只不过这次会事先约定好了，说我不一定能生孩子，生了就归对方，生不了那就是缘分没到，但‘使用’起来是没问题的……”
“我那丈夫精明的很，担心我跟别人久了，会起异心，每次典期都不太长，最多也就一两年，不超过三年，如此三番四次，我被典卖到了郑弘春手里。郑弘方那时还没有发家，也就是个街巷混混，郑弘春也混，兄弟俩到了年纪，都没有姑娘愿意嫁过去。”
“那时郑弘方结识了一个大人物，每天忙得脚不沾地，顾不上干别的，郑弘春年轻些，爱玩，可又没钱总是去外头青楼，便典了我，他爱打人，我能受，反正……都习惯了。郑家从老到小没个像样的女主人，家里一摊子事，老爷子病着，两兄弟都不管，便随便扔给了我，左右我没别的事做，便看着处理，大约是处理的习惯了，郑家觉得我还能用，到了时间又续了年限，后来我丈夫被追要赌债的人打死了，郑弘春也就理所当然的扣下了我，没把我还回去。”
“郑家原本不在京城，是从外地过来的，郑弘春也没把我当妻子，只不过后来他觉得我用着顺手，想娶别人又娶不上，再到后来因着郑弘方的关系，混了个小官，官场来往走礼，内眷交往很重要，他干不了，而我干的又尤其出色，这才对外宣称我是他的妻子。”
“于我而言，日子倒是没什么变化，从这个男人到那个男人，还不是这么过，只是终于，能安定了。我早年帮母亲打理过铺子，学过掌家，每回和官场夫人们交往都能学到点东西，生意也能打理的不错，而这恰好是两兄弟都不擅长，甚至没心思手段能察觉的，我便想法子左手倒右手，存自己的钱……”
马春兰冷笑“不瞒你们，我那嫁妆铺子，就是这么赎回来的，还有我手里所有的生意，都是这么慢慢积累的。郑家兄弟脾气不好，郑弘春嘴滑好色，爱喝酒爱打人，我知道，我见过的男人不少，很多都有这毛病，但我屈从他们，并不是我怕了，我只是……得活着。一旦哪天我能活得好，我便要全部还回去！”
马香兰眸底灼灼，燃起一片火光“事到如今，我也没什么好瞒的了，辗转过这么多男人，也没必要要脸，没什么不能说的，姓郑的打我，可他也离不了我，没钱的时候还不是要问我要？我今天能有手段克制住他，明天就能弄死他！但这个案子的确与我无关，我说了，我早有其它打算，手有银钱，未来无忧，没必要把自己赔进去。”
申姜瞪眼“你女儿呢？你还没说！”
“百户大人急什么？”马香兰嘲讽的笑了下，“不是说要我交代一切？这才刚开个头，不是还没说到么？”
叶白汀微一展手“夫人请继续。”
马香兰闭上眼睛，深深呼了口气“小薇……的确不是我的女儿，我这身子，也生不出。那些被典卖的日子里，我既希望自己能生个孩子，有个自己的骨肉，漫长时光能聊以慰藉，又害怕自己真的生了孩子，有朝一日一定会分离，我会受不了，最终知道自己不能生，释然的同时，也有些遗憾。我喜欢小孩子，真心喜欢，尤其女儿，只要我有，我一定好好护着她，好好陪着她，让她过很好很好的日子，绝对不要被欺负，要一生平平安安，顺顺遂遂的。”
“小薇是我养大的，你们猜测的没错，她就是郑弘方的孩子，郑家两个兄弟，一个赛一个的渣，弟弟要才无才要能无能，除了会打妻子窝里横什么都不会，哥哥也不是什么好人，整天混在道上，手上不知沾了多少血。可他运气不错，遇到了贵人提携，也不知是他自己招惹的，还是贵人送的，总之，他身边有了女人。”