叶天涯强自忍笑，道“是啊。那厮说这些年来，他出力最多，却每次都是被你抢了头功。若论真实本领，你夏老二又怎能跟他饶老三比？还说他乃堂堂汉子，可惜未遇明主，明珠投暗，还偏偏为你副贰，受尽小人闲气，活得忒也窝囊。他早就想好好的出这口恶气了。”
他这番话虽属杜撰，却也非夸张。试想饶彬昨夜下毒行刺，便是为了升官发财，自也是不想再屈居夏怀德之下。
夏怀德气得脸如巽血，咬牙切齿，“叛徒”、“直娘贼”、“狗杂种”、“乌龟王八蛋”的骂个不休。
严姓老者叹了口气，摇头道“难怪一早大伙儿动身之时，到处不见饶秃子人影。因他一人，坏了候爷大事，唉！”
叶天涯越发好笑，心道“如此一来，饶彬吃不了就得兜着走了。”又想“饶老三啊饶老三，你昨夜以下三滥的勾当谋我性命，我也不杀你，只这般编排你一下，让你再也回不了边府。如此一来，哥儿俩也算是扯直了。”
严姓老者、夏怀德及受轻伤的部分清醒之人都眼睁睁的瞧着这青衫少年，不知他如何处置自己一干人。
过了一会，连呻吟呼号的几人也苦苦强忍，一时间山野荒林之中静得连一针落地都能听见。
叶天涯长剑指地，在林中缓缓踱步，只见地下横七竖八的躺满了伤毙之人，寻思“这些人只是奉命而来，要么杀我，要么被杀，无所选择。那姓严的老者说得不错，他们都有一家老小。然则我该怎么办？怎么办？”
严姓老者是个见多识广的老江湖，见这少年皱眉思索，脸上阴晴不定，鉴貌辨色，约略猜到了他心思，昂然道“叶少侠，你不必为难。按照江湖规矩，我等任凭处置，小老儿只求一死！”
叶天涯心中一动，忖道“邱姊姊和芷妹说得对，江湖事江湖了。我既无计可施，倒不如交给这个老江湖来办罢。”
他一转念间，走近身去，手中长剑倒转过来，将剑柄塞在严姓老者手中，说道“严前辈，我可以不杀你们，但是，但是……”连说两个“但是”，略一迟疑，却说不下去了。
严姓老者一怔，若有所悟，随即接剑在手，点点头道“老夫明白了。我一定给少侠一个交代，包管让少侠满意便是。”
蓦地一跃而起，飞箭般窜向众人，东一闪、西一晃，长剑递出，青光闪闪，顷刻间将地下二十余人或右腿，或左足的脚筋逐个挑断了。
众人惨呼声中，叶天涯忙即飞身抢上，伸指弹去，铮的一声，将严姓老者的长剑震成两截，惊讶道“住手！你……你干什么？”
严姓老者道“少侠先前说过，我等既然来了，要么带走一些东西，要么留下一些东西。我要挑断所有人的脚筋，包括我自个儿。难道少侠还不满足？每个人再加一只手如何？”
叶天涯心中一寒，呆得一呆，摇头叹道“你……你误会了。罢了，我不要你们的脚筋。你们这便走吧。”
严姓老者也是一呆，随即掷下断剑，躬身道“多谢叶少侠！”转过身来，向众人喝道“都起来！叶少侠已答应放过咱们了。大家速速包扎好伤口，走罢。”
一众蒙面人轰然叫道“是！”
叶天涯望着那被挑断脚筋的二十余人，心下颇感歉疚“这姓严的老者下手好狠。唉，怪我阻止得晚了，害得这些人个个成了残废。”
严姓老者向叶天涯深深一揖，说道“叶少侠请便。不必理会我们。”
叶天涯点一点头，快步走到夏怀德身前，顺手一掌，拍开了他穴道，这才转身走开。
那边厢众蒙面人七手八脚的相互续骨、止血、敷药、裹伤，大起忙头。
这边厢叶天涯独个儿来到数十丈外，牵了坐骑，绕开地下绊马索、倒钩、铁蒺藜等陷阱，要待上马出林，却见马腿一跛一拐，行得极慢。一惊之下，忙即细细检视伤势，却是左腿受了伤。